भूभाग और पारिस्थितिक अंचल

एक ही क्षेत्र में दो जलवायुएँ, जिन्हें बृहत् हिमालय की शिखर-रेखा अलग करती है। निचला किन्नौर अब भी मानसून की पूँछ पकड़ लेता है और साल में कई सौ मिलीमीटर पाता है; स्पीति वृष्टि-छाया में बैठा है और बहुत कम पाता है, जिसका अधिकांश जाड़े की बर्फ़ है — इसी से वह वर्षा के हिसाब से शीत मरुस्थल है और तापमान के हिसाब से आर्कटिक मरुस्थल। स्पीति में जाड़े का न्यूनतम तापमान महीनों तक हिमांक से बहुत नीचे रहता है और नवंबर से मार्च तक ज़मीन जमी रहती है। निर्णायक तथ्य ठंड नहीं, सूखापन है — यहाँ वही उगता है जिसे हाथ से खोदी नहर सींचती हो।

भू-आकृतियाँ

नदियाँ और जलाशय

साल भर

घूमने का सबसे अच्छा समयस्पीति के लिए किसी भी सड़क से जून के मध्य से अक्टूबर के शुरू तक, और किन्नौर में सेब की फ़सल तथा फूलों के त्योहारों के लिए सितंबर। गहरे जाड़े में स्पीति किन्नौर के रास्ते पहुँचा जा सकता है और तब वह सचमुच एक अलग जगह होती है, पर इसके लिए अभ्यस्त होने का समय, धैर्य और सड़कें बंद होने की सहनशक्ति चाहिए।