इतिहास
इस क्षेत्र में बृहत् हिमालय की शिखर-रेखा के दोनों ओर दो राजनीतिक इतिहास साथ-साथ चलते हैं, और उनका काल-विभाजन एक नहीं है। सतलुज की ओर, किन्नौर का मध्यकाल ठाकुरों की सरदारियों के धीरे-धीरे बुशहर की राजपूत रियासत में गुँथने का काल है, और उसका आधुनिक काल 1815 में शुरू होता है, जब गोरखा क़ब्ज़ा ख़त्म हुआ और एक ब्रिटिश सनद ने राजा को संरक्षित शासक के रूप में बहाल किया। शिखर-रेखा के पीछे, स्पीति का मध्यकाल दसवीं सदी के मध्य के आसपास पश्चिमी तिब्बत के न्गारी खोरसुम राज्य के बँटवारे से शुरू होता है, और उसका आधुनिक काल 1846 में, जब उसे लद्दाख़ से अलग करके एक ब्रिटिश ज़िले से जोड़ दिया गया। दोनों में से कोई भी आधा कभी सत्ता का केंद्र नहीं रहा। किन्नौर नदी में बहुत नीचे बैठी एक रियासत का ऊपरी सिरा था; स्पीति अपने दर्ज इतिहास के अधिकांश हिस्से में एक वंशानुगत स्थानीय पद, नोनो, के ज़रिए चलाया गया, जो उस दशक में लेह, कुल्लू या लाहौर की जो भी बड़ी ताक़त पर्याप्त मज़बूत हो, उसे जवाबदेह होता था। इन घाटियों को जोड़े रखने वाली चीज़ कोई दरबार नहीं, बल्कि एक मठ-अर्थव्यवस्था और दर्रों के पार का व्यापार था, और वे दोनों अपने ही पंचांग पर चलते थे।
कालक्रम यहाँ क्षेत्रीय है, राष्ट्रीय नहीं — मध्यकाल हर क्षेत्र में एक ही सदी से शुरू नहीं होता।
प्राचीनलगभग पहली सहस्राब्दी ईसा पूर्व – लगभग 900 ईस्वी
दसवीं सदी से पहले यहाँ बहुत कम कुछ पक्के तौर पर प्रलेखित है। संस्कृत साहित्य किन्नरों को पहाड़ों के एक जन के रूप में नाम देता है, और किन्नौर के अपने नाम की व्युत्पत्ति आमतौर पर वहीं से जोड़ी जाती है, पर यह किसी राज्य का अभिलेख न होकर एक साहित्यिक और पारंपरिक संबंध है। जो कहा जा सकता है वह संरचनात्मक है: शिखर-रेखा के पीछे का इलाक़ा सातवीं सदी के मध्य तक पश्चिमी तिब्बत के झंगझुंग के सांस्कृतिक दायरे में था, और उसके बाद उस तिब्बती साम्राज्य के दायरे में जिसने झंगझुंग को समेट लिया और अपना प्रशासन तथा बाद में अपना बौद्ध धर्म इन घाटियों के सहारे आगे बढ़ाया। नौवीं सदी के मध्य में उस साम्राज्य का बिखरना ही वह घटना है जो सबसे ज़्यादा मायने रखती है, क्योंकि पश्चिमी तिब्बत में उसके छोड़े टुकड़े ही वे राज्य बने जिन्होंने स्पीति में आज भी खड़े मठ बनवाए। सतलुज की ओर, संकरी घाटी के गाँव ठाकुरों के अधीन छोटी सरदारियों में गठित थे, और मैदानों से किसी साम्राज्यिक दावे को ज़मीन पर कोई साक्ष्य समर्थन नहीं देता।
मध्यकालीनलगभग 950 – 1815
पश्चिमी तिब्बत में दसवीं सदी का बौद्ध पुनरुत्थान इस क्षेत्र के उस पार वाले हिस्से के साथ हुई सबसे परिणामकारी अकेली घटना है। गुगे के राजा येशे-ओ ने छात्रों को अनुवादक के रूप में प्रशिक्षण के लिए कश्मीर भेजा, और उनमें सबसे अच्छे, रिनचेन ज़ंगपो, लौटकर पूरे पश्चिमी हिमालय में मंदिर बनवाने और उन्हें दान देने लगे। ताबो 996 में स्थापित हुआ और तब से लगातार उपयोग में है, जिससे वह भारत की सबसे पुरानी चालू बौद्ध संस्था बन जाता है। सतलुज की ओर, कमरू के ठाकुर ने पड़ोसी सरदारियों को समेटकर बुशहर रियासत बनाई, हालाँकि किन्नौर ढीले-ढाले ही थामा गया और उसकी अपनी परंपरा में उसे सत खुंड, यानी सात हिस्से, कहा जाता है, जिसमें व्यापार-मार्ग के सहारे तिब्बती प्रभाव आता-जाता रहा। स्पीति एक अधीन इलाक़ा बना रहा: जब लद्दाख़ मज़बूत था तब लेह से कसकर थामा गया, जब लद्दाख़ कमज़ोर था तब अपने नोनो के अधीन स्वायत्त, और जब दोनों में से कोई नहीं था तब कुल्लू से लूटा गया। तिब्बत-लद्दाख़-मुग़ल युद्ध और उसे ख़त्म करने वाले समझौते ने वे सीमा-प्रबंध तय किए जो उन्नीसवीं सदी तक इन दर्रों के पार के व्यापार को संचालित करते रहे।
आधुनिक1815 – 1947
दोनों आधे हिस्से औपनिवेशिक व्यवस्था में एक पीढ़ी के अंतर से और अलग-अलग शर्तों पर आए। बुशहर पहले आया: अमर सिंह थापा के अधीन गोरखा सेनाएँ अप्रैल 1815 में हारीं, और उसी नवंबर की एक सनद ने राजा महेंद्र सिंह को संरक्षित शासक के रूप में बहाल किया, जिससे बुशहर शिमला की पहाड़ी रियासतों में सबसे बड़ी बन गई। स्पीति बाद में आया, 1846 में लाहौर दरबार के इलाक़ों से हस्तांतरित होकर काँगड़ा ज़िले से जोड़ा गया, और उसे चलाने के लिए वंशानुगत वज़ीर को उसकी जगह पर बना रहने दिया गया। दोनों हिस्सों में औपनिवेशिक राज्य की असली पदचाप बेगार की माँग थी - यात्रा करते अधिकारियों को देय बिना मज़दूरी की ढुलाई और श्रम - जिसका मतलब पहियों वाले परिवहन से रहित इलाक़े में यह था कि किसी रास्ते पर पड़ने वाले हर घर पर हर साल कई दिन ढोने का बोझ था। वही माँग, और साथ में रीत, यानी विवाह पर दी जाने वाली रिवाजी रक़म, ही वह चीज़ है जिसके बारे में यहाँ की राजनीति असल में थी, और 1930 तथा 1940 के दशकों के आंदोलन दिल्ली में हो रही किसी चीज़ के बजाय इन्हीं दो शिकायतों पर खड़े हुए थे।
शासक और सेनापति
येशे-ओ गुगे के राजा शासक लगभग दसवीं सदी का उत्तरार्ध
पश्चिमी तिब्बत में बौद्ध धर्म के दूसरे प्रसार को प्रश्रय दिया, छात्रों को प्रशिक्षण के लिए कश्मीर भेजा और उसके बाद हुई मंदिर-स्थापनाओं का ख़र्च उठाया। स्पीति में ताबो 996 में उन्हीं के अधिकार से बना।
राजवंश: गुगे (न्गारी खोरसुम की उत्तराधिकारी वंश-रेखा). राजधानी: थोलिंग
रिनचेन ज़ंगपो लोत्सावा (अनुवादक) संस्थापक 958–1055
अनुवादक और मंदिर-संस्थापक। उनके परिपथ से जोड़े जाने वाले मठ और भित्ति-चित्र की परंपराएँ, सबसे बढ़कर ताबो, भारत की सबसे पुरानी लगातार उपयोग में रही बौद्ध इमारतें हैं और उन्होंने पूरी ट्रांस-हिमालयी पट्टी का दृश्य-मुहावरा तय किया।
राजधानी: थोलिंग और पश्चिमी हिमालय का मंदिर-परिपथ
स्पीति का नोनो नोनो प्रशासक लगभग ग्यारहवीं सदी – 1947
यह कोई वंश नहीं, बल्कि एक वंशानुगत स्थानीय पद था। नोनो राजस्व वसूलता था, झगड़े निपटाता था और घाटी का प्रतिनिधित्व उस बाहरी सत्ता के सामने करता था जिसके पास वह उस समय थी — लेह, फिर थोड़े समय कुल्लू, फिर लाहौर, और फिर ब्रिटिश ज़िला अधिकारी। बदलते अधिपतियों की आठ सदियों में स्पीति की निरंतरता किसी राज्य की नहीं, इसी पद की निरंतरता है।
राजधानी: धनकर
केहरी सिंह राजा शासक सत्रहवीं सदी
वह शासक जिनके अधीन बुशहर फैलकर वह रियासत बना जिससे अंग्रेज़ों ने बाद में बरताव किया। सतलुज पर रामपुर की स्थापना का श्रेय कुछ विवरणों में उन्हें दिया जाता है और कुछ में अठारहवीं सदी के राम सिंह को; इस काल के रियासत के अपने अभिलेख 1803–15 में नष्ट हो गए थे और यह श्रेय तय नहीं है।
राजवंश: बुशहर. राजधानी: कमरू और सराहन
अमर सिंह थापा काजी सेनापति सतलुज के पहाड़ों पर क़ब्ज़ा, 1803–1815
उन गोरखा सेनाओं के सेनापति, जिन्होंने बारह साल तक सतलुज की पहाड़ी रियासतों को थामे रखा। अप्रैल 1815 में उनकी हार ने वह क़ब्ज़ा ख़त्म किया और पूरी पट्टी को उसकी जगह ब्रिटिश सर्वोच्चता के अधीन ला दिया।
राजवंश: गोरखा (नेपाल राज्य). राजधानी: अर्की और सतलुज की पहाड़ी रियासतें
महेंद्र सिंह राजा शासक 1816–1850
6 नवंबर 1815 की सनद से संरक्षित शासक के रूप में बहाल किए गए। उनके अधीन बुशहर शिमला की अट्ठाईस पहाड़ी रियासतों में सबसे बड़ी थी, और किन्नौर होते हुए तिब्बत जाने वाला सतलुज व्यापार-मार्ग उसकी प्रमुख पूँजी था।
राजवंश: बुशहर. राजधानी: रामपुर
मनसुख दास स्पीति के वज़ीर प्रशासक 1846–1848
उन्होंने वज़ारत उन बरसों में सँभाली जब स्पीति हाथ बदल रहा था, और लद्दाख़ी तथा ब्रिटिश प्रशासन के बीच पुल का काम किया। जो पद उनके पास था उसे 1873 में औपचारिक दंडाधिकारी शक्तियाँ मिलीं और उसने 1947 तक घाटी चलाई।
राजधानी: स्पीति
पदम सिंह राजा शासक 1914–1947
बुशहर के आख़िरी शासक राजा। बेगार और रीत के ख़िलाफ़ प्रजा मंडल के आंदोलन उन्हीं के शासनकाल में चले; 18 अप्रैल 1947 को, उनकी मृत्यु से कुछ ही पहले, एक सभा स्वीकार की गई, और विधान परिषद के चुनाव उसी अक्टूबर में हुए।
राजवंश: बुशहर. राजधानी: रामपुर