बस्तर एक द्रविड़ भाषी क्षेत्र है जिसकी संपर्क-भाषा भारतीय-आर्य है, और भारत में कहीं भी यह असामान्य है। गोंडी — द्रविड़, अपने मुरिया, माड़िया, दोरली और कोया रूपों में — जंगल के गाँवों की भाषा है, पर वह इन सब रूपों के बीच आपस में समझी नहीं जाती। हल्बी, एक भारतीय-आर्य भाषा जो मराठी, छत्तीसगढ़ी और ओड़िया के बीच बैठी है, बाज़ार और प्रशासन की ज़बान बन गई और अब बहुत-से ऐसे घरों की पहली भाषा है जिनके पूर्वजों में न कोई मराठी है न ओड़िया। हाट का चक्कर लगाने वाले व्यापारी को हल्बी और थोड़ी गोंडी चाहिए; अफ़सर को हल्बी और हिंदी; चारों की ज़रूरत किसी को नहीं।
हल्बीभारतीय-आर्य, पूर्वी
पठार की संपर्क-भाषा, और साप्ताहिक हाट की, बस्तर दशहरे की सार्वजनिक कार्यवाही की तथा छपे हुए ज़्यादातर बस्तर लोकसाहित्य की भाषा। इसमें मराठी और ओड़िया के लक्षण एक साथ हैं, और तीन भाषाई क्षेत्रों के बीच की व्यापार-भाषा दिखती भी ऐसी ही है।
बोलने वाले: 2011 की जनगणना में लगभग 7.7 लाख दर्ज, और इससे कहीं ज़्यादा लोग इसे दूसरी भाषा की तरह बरतते हैं
गोंडी (मुरिया और माड़िया)द्रविड़, दक्षिण-मध्य
जहाँ लिखी भी जाती है वहाँ देवनागरी में लिखी जाती है। अबूझमाड़ के पहाड़ी पिंड पर बोली जाने वाली अबूझमाड़िया सबसे रूढ़िवादी रूप है और पठार के किनारे के गोंडी बोलने वालों को आसानी से समझ नहीं आती।
बोलने वाले: देश भर में लगभग 29 लाख गोंडी बोलने वाले, जिनमें से एक बड़ा अल्पांश इसी क्षेत्र में है
भतरीभारतीय-आर्य, पूर्वी
पूर्वी पठार पर भतरा घरों में बोली जाती है और हल्बी तथा ओड़िया की पश्चिमी बोलियों से नज़दीकी से जुड़ी है। जनगणना की गिनतियों में इसके बोलने वालों को अकसर हल्बी या ओड़िया के नीचे गिन लिया जाता है।
परजी (धुरवई)द्रविड़, मध्य
धुरवा की भाषा, जो जगदलपुर के आसपास और आगे कोरापुट तक बोली जाती है। यह दक्षिण-मध्य नहीं, मध्य द्रविड़ है, और इसी से यह गोंडी से एक अलग शाखा बन जाती है, जबकि दोनों एक ही गाँवों में बोली जाती हैं।
छत्तीसगढ़ीभारतीय-आर्य, पूर्वी हिंदी
क़स्बों में और कांकेर की ओर के उत्तरी ज़िलों में सबसे मज़बूत, जहाँ पठार छत्तीसगढ़ के मैदानों से मिलता है, और हर जगह लगातार बढ़ते हुए स्कूल तथा दुकान की भाषा।