जगहें

मीनाक्षी अम्मन मंदिरतीर्थमदुरै

एक जुड़वाँ मंदिर, जिसमें प्रधान देवता देव नहीं बल्कि देवी हैं, और तीर्थयात्री सबसे पहले उन्हीं के गर्भगृह तक जाता है — यह उलटफेर पूरे शहर के अनुष्ठानिक वर्ष को चलाता है। हज़ारों रंगी हुई पलस्तर की आकृतियों से ढके चौदह गोपुरम, एक स्वर्ण कमल तालाब, एक हज़ार-स्तंभ मंडप जो अब मूर्तिकला संग्रहालय है, और एक ऐसा नक़्शा जिसकी संकेंद्री गलियों पर आधुनिक शहर आज भी चलता है। यह बड़े हिस्से में एक कहीं पुरानी नींव पर सत्रहवीं सदी का नायक-कालीन पुनर्निर्माण है।

सबसे अच्छा समय: दिसंबर–मार्च; उत्सव के लिए अप्रैल–मई में चित्तिरै.

तिरुमलै नायक्कर महलविरासतमदुरै

तिरुमलै नायक का 1636 का महल, जिसमें से सिर्फ़ आँगन और नृत्य-कक्ष बचे हैं — उनके पोते ने परिसर का बड़ा हिस्सा उखाड़कर तिरुचिरापल्ली में निर्माण किया, और जो बचा उसे उन्नीसवीं सदी में अंग्रेज़ों ने बहाल किया। बची हुई स्तंभावली में लगभग बीस मीटर ऊँचे खंभे हैं, और उनके ऊपर एक गुंबददार छत, जो बिना किसी कड़ी या शहतीर के बनी है।

अझगर कोइल और पझमुदिरचोलैतीर्थमदुरै

शहर से बीस किलोमीटर उत्तर-पूर्व में एक जंगली पहाड़ी पर कल्लझगर का विष्णु मंदिर, और उसके ऊपर पझमुदिरचोलै का मुरुगन मंदिर। यहाँ से वैगै तक कल्लझगर की सवारी चित्तिरै उत्सव का दूसरा हिस्सा है।

तिरुपरंकुंड्रमतीर्थमदुरै

मुरुगन के छह युद्ध-गृहों में पहला, जो शहर के दक्षिण-पश्चिमी किनारे पर एक ग्रेनाइट पहाड़ी में काटकर बनाया गया है, और जिसमें पांड्य कालीन शैलकृत गर्भगृह है। इसी पहाड़ी पर जैन शय्याएँ तथा शिलालेख भी हैं और चोटी पर एक दरगाह।

समणर पहाड़ियाँ, कीझक्कुयिलकुडिविरासतमदुरै

मदुरै के पश्चिम में एक नीची पहाड़ी पर जैन शैल-शय्याएँ, तमिल-ब्राह्मी शिलालेख और उभरी हुई तीर्थंकर आकृतियों की एक शृंखला — लगभग दूसरी सदी ईसा पूर्व से पांड्य देश में जैन उपस्थिति के भौतिक प्रमाण, और कहीं की भी सबसे पुरानी तिथि-निर्धार्य तमिल लिखाई में से।

वंडियूर मारियम्मन तेप्पक्कुलमविरासतमदुरै

बीच में एक द्वीप-मंदिर वाला विशाल चौकोर तालाब, जो 1640 के दशक में खोदा गया और एक भूमिगत नाली से वैगै से जुड़ा है। जनवरी में होने वाला उसका तेप्पम उत्सव उन गिने-चुने मौक़ों में से एक है जब उसे जान-बूझकर भरा रखा जाता है।

गांधी स्मारक संग्रहालयविरासतमदुरै

सत्रहवीं सदी की एक नायक रानी के महल में स्थित। इसमें वह ख़ून से सनी धोती रखी है जो गोली लगते समय गांधी पहने हुए थे, और इसी शहर में उन्होंने 1921 में पहली बार एक ही कपड़ा अपनाया था — यह देखने के बाद कि यहाँ के लोग क्या पहन सकते हैं।

पलनि मुरुगन मंदिरतीर्थदिंडीगुल

पहाड़ की चोटी पर मुरुगन का मंदिर, जहाँ सीढ़ियों, एक विंच रेल या रोपवे से पहुँचा जाता है, और जो तैपूसम पर तमिल देश की सबसे बड़ी पदयात्रा का गंतव्य है। परंपरा में माना जाता है कि इसकी मूर्ति नवपाषाण की बनी है — नौ खनिजों का एक मिश्रण, जिसका श्रेय सिद्ध बोगर को दिया जाता है — यह दावा रसायन का नहीं, परंपरा का है।

सबसे अच्छा समय: जनवरी–फ़रवरी, तैपूसम पर.

कोडैकनालपहाड़दिंडीगुल

एक पठारी स्थल, जिसे 1845 में मदुरै मिशन के अमेरिकी मिशनरियों ने मैदान के बुख़ारों से बचने की जगह के रूप में बसाया; इसकी झील पूरी तरह कृत्रिम है — जिसे 1863 में वीयर लेविंज ने बाँधकर बनाया — सिलवटों में शोला जंगल है, और 1901 से चल रहा एक अंतरराष्ट्रीय स्कूल।

सबसे अच्छा समय: सितंबर–नवंबर, और फ़रवरी–मार्च.

श्रीविल्लिपुत्तूरतीर्थविरुदुनगर

आंडाल का क़स्बा। इसका ग्यारह मंज़िला गोपुरम तमिलनाडु के राजकीय चिह्न पर बना है, इसकी पालकोवा गली अपने आप में एक छोटा उद्योग है, और आंडाल मंदिर तिरुप्पावै का उद्गम-बिंदु है।

श्रीविल्लिपुत्तूर मेगामलै बाघ अभयारण्यवन्यजीवविरुदुनगर और तेनि

2021 में घोषित, जिसने श्रीविल्लिपुत्तूर के धूसर विशाल गिलहरी अभयारण्य को मेगामलै के जंगलों से जोड़ दिया — घाटों की पूर्वी ढलान पर आर्द्र वन का एक खंड, जिसमें धूसर विशाल गिलहरी, नीलगिरि तहर और हाथी हैं, और जो वैगै के लिए एक निर्णायक जलग्रहण है।

कुंबुम घाटी और सुरुलि जलप्रपातप्रकृतितेनि

दो श्रेणियों के बीच की एक द्रोणी, जहाँ साल में दो फ़सलों में मस्कट खाने वाले अंगूर उगते हैं, ऊपर की ढलानों पर इलायची होती है, और जिसके सिरे पर सुरुलि जलप्रपात है। कुमिलि होकर केरल जाने वाली सड़क घाटी के ऊपरी छोर से निकलती है।

मुल्लपेरियार बाँधविरासततेनि

1895 का चूना-सुर्ख़ी से बना चिनाई का बाँध, जो पश्चिम को बहती एक नदी को रोकता है और उसका पानी घाटों के नीचे एक सुरंग से होकर पूरब में वैगै के जलग्रहण में भेजता है। यह ढाँचा केरल के इलाके में है और पट्टे पर तमिलनाडु उसे चलाता है, और पाँच ज़िलों की सिंचाई उसी पर टिकी है।

दिंडीगुल का चट्टानी क़िलाविरासतदिंडीगुल

एक नंगे ग्रेनाइट गुंबद पर बना नायक-कालीन क़िला, जो पलनि की पहाड़ियों और सिरुमलै के बीच के दर्रे पर नज़र रखता है और बाद में मैसूर के क़ब्ज़े में रहा। चढ़ाई में आधा घंटा लगता है और वह एक ही नज़र में पूरे इलाके का भूगोल समझा देती है।

सिरुमलैपहाड़दिंडीगुल

लगभग 1,600 मीटर का एक अलग-थलग पहाड़ी खंड, जिसकी केले, कॉफ़ी और नीबू-वर्ग की अपनी सूक्ष्म जलवायु है, जो मैदान से अठारह मोड़ ऊपर है और कोडैकनाल से कहीं ज़्यादा शांत।

अलंगानल्लूरशहरीमदुरै

मदुरै के उत्तर का एक गाँव, जिसका पोंगल के तीसरे दिन होने वाला जल्लिकट्टु राज्य में सबसे बड़ा और सबसे बारीकी से देखा जाने वाला है, और जो मंदिर के फाटक से निकलती एक सँकरी होती गली में चलता है।

सबसे अच्छा समय: जनवरी का मध्य.

उसिलंपट्टिशहरीमदुरै

मदुरै के पश्चिम का सूखी ज़मीन का एक क़स्बा, जिसका साप्ताहिक पशु बाज़ार दक्षिण भारत के सबसे बड़े बाज़ारों में है — वही जगह जहाँ इलाके की बकरी और मवेशी की अर्थव्यवस्था असल में, भोर के वक़्त, नक़द में तय होती है।

मट्टुतावणि फूल बाज़ारशहरीमदुरै

दो लंबी गलियों में लगभग सौ आढ़त की दुकानें, जो भोर से पहले खुलती हैं, मौसम में रोज़ लगभग बीस टन चमेली इधर से उधर करती हैं और रोज़ पचास लाख से एक करोड़ रुपये तक का कारोबार करती हैं।

सबसे अच्छा समय: किसी भी सुबह, छह बजे से पहले.

पुदु मंडपमविरासतमदुरै

मीनाक्षी मंदिर के पूर्वी गोपुरम के बाहर तिरुमलै नायक का स्तंभयुक्त मंडप, जिसके याली-खंभों के भीतर अब दर्ज़ियों, दर्ज़ियों के शागिर्दों और कपड़े की गुमटियों का एक चालू बाज़ार बसा है। सत्रहवीं सदी का यह स्मारक लगातार व्यावसायिक इस्तेमाल में है, और यही वजह है कि यह ज़्यादातर स्मारकों से बेहतर हालत में है।