जगहें

बृहदीश्वर मंदिर, तंजावुरविरासतयूनेस्कोतंजावुर

राजराज प्रथम का मंदिर, जिसकी प्रतिष्ठा लगभग 1010 में हुई, और जिसका लगभग 60 मीटर ऊँचा विमान ग्रेनाइट का है — उस डेल्टा में, जिसके पास अपना कोई पत्थर ही नहीं। इसकी दीवारें मध्यकालीन भारत के सबसे विस्तृत राजकीय लेखे-जोखे उठाए हुए हैं — दान, दीये के तेल की मात्रा, चार सौ मंदिर-स्त्रियों के नाम, और दान में मिले हर बर्तन का वज़न। 1987 में यूनेस्को की सूची में दर्ज।

सबसे अच्छा समय: दिसंबर–फ़रवरी, सुबह-सुबह.

बृहदीश्वर मंदिर, गंगैकोंड चोलपुरमविरासतयूनेस्कोअरियालूर

राजेंद्र प्रथम का मंदिर, जो लगभग 1035 में उस राजधानी में पूरा हुआ जिसे उन्होंने गंगा तक पहुँचे एक अभियान की याद में बसाया था। तंजावुर का विमान जहाँ सीधी दीवारों वाला है, वहीं इसका 53 मीटर ऊँचा विमान वक्र है — बेटा उसी सामग्री में पिता को जवाब दे रहा है। इसके चारों ओर का नगर जा चुका है; बचे हैं मंदिर और एक सीढ़ीदार सिंह-कूप। 2004 में यूनेस्को की उसी प्रविष्टि में जोड़ा गया।

ऐरावतेश्वर मंदिर, दारासुरमविरासतयूनेस्कोतंजावुर

राजराज द्वितीय का बारहवीं सदी के मध्य का मंदिर, बाक़ी दोनों के मुक़ाबले छोटा और कहीं ज़्यादा बारीक तराशा हुआ — सामने का मंडप पहियों समेत पत्थर के रथ की तरह बनाया गया है, और शैव संतों के जीवन दिखाते लघु फलकों की एक शृंखला है। 2004 में इसी प्रविष्टि में जोड़ा गया।

नटराज मंदिर, चिदंबरमतीर्थकडलूर

नर्तक रूप में शिव का मंदिर, और दक्षिण भारत का इकलौता बड़ा मंदिर जिसका प्रबंध राज्य के धर्मस्व विभाग के बजाय एक वंशानुगत पुरोहित समुदाय — पोडु दीक्षितर — करता है। इसकी चित् सभा की छत सोने की है, इसकी कनक सभा में नाट्यांजलि नृत्य-उत्सव होता है, और कांस्य प्रतिमा के बग़ल में परदे के पीछे का चिदंबर रहस्यम, जान-बूझकर, ख़ाली जगह है।

सबसे अच्छा समय: फ़रवरी–मार्च, महाशिवरात्रि पर.

रंगनाथस्वामी मंदिर, श्रीरंगमतीर्थतिरुचिरापल्ली

दुनिया का सबसे बड़ा चालू मंदिर-परिसर, जो डेल्टा के सिरे पर कावेरी और कोल्लिडम के बीच एक द्वीप पर है, और जिसमें सात संकेंद्री दीवारों के भीतर इक्कीस गोपुरम हैं — इनमें सबसे बाहरी दीवार के भीतर एक बसा हुआ क़स्बा है। इसका 72 मीटर ऊँचा राजगोपुरम 1987 में ही पूरा हुआ, उन नींवों पर जो सदियों पहले डाली गई थीं।

सबसे अच्छा समय: दिसंबर–जनवरी, वैकुंठ एकादशी के लिए.

कल्लणै — ग्रैंड ऐनिकटविरासततिरुचिरापल्ली

कावेरी के आर-पार बिछाया गया बिना तराशे पत्थर का 329 मीटर लंबा बंधारा, जिसका श्रेय मोटे तौर पर दूसरी सदी में करिकाल चोल को दिया जाता है, जिसे 1830 के दशक में अंग्रेज़ इंजीनियरों ने ऊँचा किया और नए सिरे से गढ़ा, और जो आज भी वही काम कर रहा है जिसके लिए बना था। यह नदी को कोल्लिडम के बाढ़-मार्ग और डेल्टा की सिंचाई-भुजा के बीच बाँट देता है — वही एक फ़ैसला, जिस पर उससे नीचे का सब कुछ टिका है।

कुंभकोणम और महामहम तालाबतीर्थतंजावुर

कुछ ही वर्ग किलोमीटर में अठारह के आसपास बड़े मंदिरों वाला क़स्बा, जो बीस एकड़ के एक तालाब के इर्द-गिर्द बसा है; तालाब की सीढ़ियों पर सोलह मंडप हैं और पानी के भीतर ही कुएँ खोदे गए हैं। आदि कुंभेश्वर और सारंगपाणि मंदिर क़स्बे के दो ध्रुव हैं, और सारंगपाणि का सामने वाला मंडप रथ की शक्ल में बना है।

तंजावुर मराठा महल और सरस्वती महल पुस्तकालयविरासततंजावुर

नायकों का महल, जिसे 1676 में भोंसलों ने ले लिया; इसमें दरबार हॉल, एक घंटाघर, चोल कांस्य प्रतिमाओं का एक असाधारण संग्रह, और वह पुस्तकालय है जिसे नायकों ने शुरू किया और सरफ़ोजी द्वितीय ने बेतहाशा बढ़ाया — लगभग 49,000 खंड, जिनमें तमिल और संस्कृत की क़रीब 39,000 ताड़पत्र तथा काग़ज़ की पांडुलिपियाँ हैं, और उनके अलावा मराठी, तेलुगु, फ़ारसी तथा यूरोपीय मुद्रित पुस्तकें। 1918 में जनता के लिए खोला गया।

स्वामिमलैविरासततंजावुर

मुरुगन के छह युद्ध-गृहों में से एक, एक कृत्रिम टीले पर साठ सीढ़ियाँ चढ़कर, और उसके नीचे काँसा-ढलैयों का चालू गाँव। दोनों देखने लायक़ हैं; ढलाईखाने अनौपचारिक हैं और उन्हें आमतौर पर देखे जाने में कोई एतराज़ नहीं होता।

तिरुवैयारुविरासततंजावुर

कावेरी के किनारे बसा मंदिर-क़स्बा, जहाँ त्यागराज रहते थे और जहाँ उनकी समाधि है। साल के ज़्यादातर हिस्से में यह एक शांत अग्रहारम गली है; जनवरी के पाँच दिनों में यह कर्नाटक संगीत का सबसे बड़ा जमावड़ा सँभालता है।

सबसे अच्छा समय: जनवरी.

मेलत्तूरविरासततंजावुर

कुछ हज़ार लोगों का एक गाँव, जो लगभग साढ़े तीन सदियों से हर साल अपने मंदिर के बाहर की गली में, तेलुगु में, भागवत मेला नृत्य-नाटक खेलता आया है।

सबसे अच्छा समय: मई, नरसिंह जयंती पर.

तरंगंबाडी (ट्रांक्यूबार) और फ़ोर्ट डैंसबोर्गविरासतमयिलाडुतुरै

1620 की उस संधि से बनी डेनिश बस्ती, जो क्रिश्चियन चतुर्थ की ओर से ओवे ग्येदे और तंजावुर के रघुनाथ नायक के बीच हुई थी, और जो 1845 में ब्रिटेन को बेचे जाने तक डेनिश रही। क़िला, नगर-द्वार, किंग्स स्ट्रीट और त्सीगेनबाल्ग का मिशन गिरजाघर बचे हुए हैं; ट्रांक्यूबार मिशन ने भारत में तमिल छापने वाला पहला छापाख़ाना लगाया और नए नियम का पहला तमिल अनुवाद तैयार किया।

सबसे अच्छा समय: नवंबर–फ़रवरी.

नागपट्टिनम और नागोरविरासतनागपट्टिनम

दो हज़ार साल के अभिलेख वाला बंदरगाह — श्रीविजय के एक राजा के दान से बना बौद्ध विहार, चीनी शैली की ईंटों की एक मीनार जो 1867 में इमारती सामान के लिए गिरा दी गई, 1850 के दशक से रेत में से निकाली गई साढ़े तीन सौ बुद्ध-प्रतिमाएँ, और तीन किलोमीटर उत्तर में शाहुल हमीद की नागोर दरगाह अपनी पाँच मीनारों के साथ, जिसकी शाखा-दरगाहें पेनांग और सिंगापुर में खड़ी हैं।

वेलंकन्नीतीर्थनागपट्टिनम

आरोग्य माता का बासीलीका, जो हर धर्म के तीर्थयात्रियों को इतनी संख्या में खींचता है कि वह यहाँ के सबसे बड़े हिंदू उत्सवों की बराबरी करती है। इसका ग्यारह दिन का पर्व 8 सितंबर को ख़त्म होता है; मुंडन, ध्वजारोहण और मोम की मन्नत-भेंटें स्थानीय मंदिर-प्रथा का इतने क़रीब से पालन करती हैं कि उधारी साफ़ पहचानी जाती है।

सबसे अच्छा समय: अगस्त के अंत से सितंबर की शुरुआत तक.

पूम्पुहार (कावेरिपूम्पट्टिनम)विरासतमयिलाडुतुरै

संगम कविताओं का चोल बंदरगाह, जिसका वर्णन शिलप्पदिकारम में इतने ब्योरे से है कि उसके मोहल्ले फिर से खड़े किए जा सकें, और जिसे बड़े हिस्से में समुद्र ले गया। समुद्र में हुए सर्वेक्षणों में डूबी हुई संरचनाएँ मिली हैं; किनारे पर एक आधुनिक कला-दीर्घा और एक समुद्र तट है।

पॉइंट कैलिमेर (कोडियक्करै) वन्यजीव अभयारण्यवन्यजीवनागपट्टिनम

उस अंतरीप पर सूखा सदाबहार जंगल, खारा दलदल और कीचड़-मैदान, जहाँ तट पश्चिम की ओर मुड़ता है; यहाँ काले हिरण, जंगली हो चुके घोड़े, और ग्रेट वेदारण्यम दलदल पर बड़े फ़्लेमिंगो तथा तटीय पक्षियों का विशाल शीतकालीन जमावड़ा रहता है। यह एक रामसर स्थल है।

सबसे अच्छा समय: दिसंबर–फ़रवरी.

मुथुपेट के मैंग्रोवप्रकृतितिरुवारूर

डेल्टा का दक्षिणी होंठ, जहाँ कावेरी की आख़िरी वितरिकाएँ एविसेनिया मैंग्रोव के एक लैगून में समुद्र से मिलती हैं। वन विभाग की जेट्टी से नावें चलती हैं; यह मैंग्रोव डेल्टा का तूफ़ान-रोधक भी है, जो 2018 ने दिखा दिया।

वैतीश्वरन कोइलतीर्थमयिलाडुतुरै

आरोग्य और अंगारक से जुड़ा एक शिव मंदिर, और नाड़ी ताड़पत्र-वाचन के धंधे का केंद्र — वंशानुगत वाचकों का एक उद्योग, जिसका दावा है कि वह किसी व्यक्ति का पहले से लिखा हुआ पत्ता खोज निकालता है। जितना संदेह साथ लाए हों, उतने के साथ ही जाइए।

तिरुनल्लारतीर्थकरैक्काल

शनीश्वरन मंदिर, और पुदुच्चेरी के इस परिक्षेत्र का सबसे व्यस्त एक दिन — शनि पेयर्चि का संक्रमण, जब नल तीर्थम में स्नान के लिए इंतज़ार करती भीड़ लाखों में पहुँच जाती है।

तिरुभुवनमविरासततंजावुर

कुलोत्तुंग तृतीय का बनवाया उत्तर-चोल कालीन मंदिर, जिसमें एक दुर्लभ सरभ मंदिर है, और जो अब उस भारी ज़री रेशम के लिए ज़्यादा जाना जाता है जो उससे एक गली दूर बुना जाता है।