यहाँ के प्रतिरोध को दो बातें अलग करती हैं। 1857 में इस क्षेत्र ने एक ऐसी कमान पैदा की जो अपने सेनापति के बाद भी टिकी रही: कुँवर सिंह लगभग अस्सी की उम्र में मैदान में उतरे, और उनके बाद उनके भाई ने महीनों तक शाहाबाद में एक समानांतर प्रशासन चलाया, यही वजह है कि भोजपुरी गाथा-भंडार आज भी उन्हें नाम लेकर ढोता है। और बीसवीं सदी में इसी क्षेत्र ने जन-आंदोलन के दोनों सबसे तीखे मोड़ दिए — फ़रवरी 1922 में गोरखपुर ज़िले का चौरी चौरा, जिसके बाद गांधी ने पूरे देश में असहयोग आंदोलन वापस ले लिया, और अगस्त 1942 में बलिया, उन गिनी-चुनी जगहों में से एक जहाँ प्रशासन सचमुच हटा दिया गया, भले कुछ ही दिनों के लिए। इस क्षेत्र के प्रवासी आधे हिस्से का ऐसा कोई राजनीतिक रिकॉर्ड नहीं है, क्योंकि गिरमिटिया मज़दूरों को उन उपनिवेशों में कोई राजनीतिक अधिकार नहीं थे जहाँ उन्हें ले जाया गया था; उनके पास ले जाने को भाषा और गीत थे। एक श्रेय को सावधानी से रखा जाना चाहिए: मंगल पांडे, जिनकी मार्च 1857 की बैरकपुर वाली कार्रवाई को परंपरागत रूप से विद्रोह की शुरुआत माना जाता है, बलिया ज़िले के नगवा के बताए जाते हैं, पर प्रमाण विवादित हैं और एक दूसरा जन्मस्थान भी बताया जाता है।
बनारस का विद्रोहअगस्त – अक्टूबर 1781
वॉरेन हेस्टिंग्स ने राजा चेत सिंह से एक के बाद एक युद्ध-वसूली और घुड़सवार माँगे और, जब वे पूरी नहीं की गईं, तो अगस्त 1781 में उन्हें बनारस में नज़रबंद करवा दिया। उन्हें रोके रखने के लिए भेजी गई कंपनी की टुकड़ी पर भारी पड़ा गया, राजा के आदमी उन्हें रामनगर ले गए, और हेस्टिंग्स चुनार हट गए जबकि विद्रोह ज़िलों में फैल गया।
परिणाम: अक्टूबर 1781 के आरंभ तक दबा दिया गया। चेत सिंह को अपदस्थ करके एक रिश्तेदार को बिठा दिया गया; ख़िराज बढ़ा दिया गया, और इस पूरे मामले के दौरान की गई धन-ज़ब्ती बाद में हेस्टिंग्स के ख़िलाफ़ महाभियोग के आरोपों का एक हिस्सा बनी।
कुँवर सिंह का अभियानजुलाई 1857 – 1858
कुँवर सिंह ने 25 जुलाई 1857 को दानापुर में विद्रोह करने वाली पलटनों की कमान सँभाली और 27 जुलाई को आरा पर क़ब्ज़ा किया, जहाँ एक छोटा-सा क़िलेबंद मकान राहत-बल के पहुँचने तक टिका रहा। 3 अगस्त को जगदीशपुर तबाह कर दिया गया और वे पश्चिम की ओर बढ़ गए, अवध, रीवा और आज़मगढ़ में लड़ते हुए, और अप्रैल 1858 में फिर गंगा पार की — उसी पार करने के दौरान एक गोली ने उनकी कलाई चूर कर दी।
परिणाम: उन्होंने 23 अप्रैल 1858 को जगदीशपुर के पास एक अंग्रेज़ी टुकड़ी को हराया और 26 अप्रैल को उनका निधन हुआ। अमर सिंह ने अभियान जारी रखा और 1858 के आख़िर तक शाहाबाद में एक समानांतर प्रशासन क़ायम रखा।
चौरी चौरा4 फ़रवरी 1922
गोरखपुर ज़िले में असहयोग आंदोलन के एक जुलूस की पुलिस से भिड़ंत हो गई; पुलिस के गोली चलाने के बाद भीड़ ने थाने में आग लगा दी और बाईस पुलिसकर्मी मारे गए।
परिणाम: गांधी ने 12 फ़रवरी 1922 को पूरे देश में असहयोग आंदोलन स्थगित कर दिया। जिन 225 लोगों पर मुक़दमा चला, उनमें से इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने 30 अप्रैल 1923 को उन्नीस मृत्युदंड बरक़रार रखे, जो 2 से 11 जुलाई 1923 के बीच तामील किए गए, और चौदह को आजीवन कारावास दिया।
बलिया का समानांतर प्रशासन19 अगस्त 1942
भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान बलिया में भीड़ ने जेल में बंद कांग्रेस कार्यकर्ताओं की रिहाई करवाई और ज़िला कलेक्टर ने सत्ता सौंप दी; चित्तू पांडे के नेतृत्व में एक स्थानीय प्रशासन घोषित कर दिया गया।
परिणाम: लगभग एक हफ़्ते के भीतर सेना ज़िले में फिर दाख़िल हो गई और नेता भूमिगत हो गए।