तोंडैमंडलम · Eastern Coastal Plains

छोटी-छोटी बातें

तीन शासन, और स्थापत्य अपना तरीक़ा बदल देता हैमहेंद्रवर्मन प्रथम ने चट्टान के मुखड़ों में मंदिर काटे; उनके उत्तराधिकारी के कारीगरों ने एक-एक शिला में से नीचे की ओर स्वतंत्र मंदिर तराशे; और राजसिंह के शासन तक आते-आते वही रूप कटे और चुने हुए खंडों से ऊपर उठाकर बनाए जाने लगे। यह लगभग एक सदी के भीतर खुदाई का निर्माण बन जाना है, और चूँकि कई स्मारक आधे-अधूरे छोड़ दिए गए, इसलिए काम का क्रम पत्थर में दिखता है, अनुमान से निकालना नहीं पड़ता।
रथ रथ नहीं हैं और कभी हिले भी नहींमामल्लपुरम के पाँच एकाश्म मंदिर रथ कहलाते हैं और उनके नाम पांडवों तथा द्रौपदी पर हैं, पर न वह नाम उनके समकालीन है और न वह संबंध। न कभी उनकी प्रतिष्ठा हुई, न वे कभी बरते गए, और हर एक एक अलग स्थापत्य प्रयोग है — और वे इसी के लिए थे।
एक ऐसी उत्कीर्णि जिसमें से होकर एक नदी बहती हैगंगावतरण दो शिलाओं पर तराशा गया है और उनके बीच की प्राकृतिक दरार को ही नदी की तरह बरतता है; ऊपर बनी एक टंकी कभी उस दरार से पानी बहाती थी ताकि उत्कीर्णि गीली चले। मोटे तौर पर तीस मीटर गुणा तेरह, जिसमें हाथी असली आकार में हैं और, आधी ऊँचाई पर, एक बिल्ली तपस्वी की मुद्रा में पिछली टाँगों पर खड़ी है जबकि चूहे उसे प्रणाम कर रहे हैं।
चेन्नई की एक पहाड़ी के नाम पर एक चट्टानचार्नोकाइट, वह ग्रैन्युलाइट जो इस तट का बड़ा हिस्सा और मामल्लपुरम की ज़्यादातर शिलाएँ बनाता है, अपना नाम जॉब चार्नोक के समाधि-पत्थर से और अपना प्रारूपिक स्थल चेन्नई के सेंट थॉमस माउंट से लेता है। वैश्विक भूवैज्ञानिक शब्दावली की उन गिनी-चुनी चट्टानों में से एक, जिनका नाम किसी भारतीय स्थल से पड़ा।
किनारा खींचकर अलग नहीं किया जा सकताकांचीपुरम की कोर्वै साड़ी दो तानों पर बुनी जाती है — एक देह के लिए, एक विपरीत रंग के किनारे के लिए — और जहाँ दोनों मिलते हैं वहाँ बाने करघे पर ही आपस में जकड़ दिए जाते हैं। तीन ढरकियाँ चलती हैं और दो या तीन बुनकर एक ताल में काम करते हैं। नतीजा, और बिक्री की दलील भी, यह है कि साड़ी फटे तो देह में फटती है और किनारा टिका रहता है।
एक देवता जो चालीस साल में एक बार सतह पर आते हैंकांचीपुरम की अत्ति वरदर की मूर्ति गूलर की लकड़ी में तराशी गई है और मंदिर के तालाब में डूबी रखी जाती है, तथा चालीस साल में एक बार सार्वजनिक दर्शन के लिए उठाई जाती है। 2019 में जब वह ऊपर आई तो दर्शन हफ़्तों चला और क़तार की गिनती लाखों में हुई — एक ऐसी वस्तु जिसे ज़्यादातर लोग जीवन में एक बार देखेंगे, अगर देख पाए तो।
पूरे क़स्बे के लिए एक देवीकांचीपुरम में दोहराया जाने वाला विवरण यह है कि उसके शिव मंदिरों में अलग देवी-प्रतिष्ठा नहीं होती, क्योंकि क़स्बे की एक ही अम्मन है, कामाक्षी मंदिर में, और उसकी सारी शैव उपासना वहीं भेज दी जाती है। यह ऐतिहासिक वजह हो या न हो, यह ढर्रा असली है और असामान्य।
छह हफ़्ते और एक हज़ार सभाएँदिसंबर का मौसम एक ही शहर में दर्जनों सभागारों में एक हज़ार से कहीं ज़्यादा प्रस्तुतियाँ उतारता है, मौसम भर के टिकटों पर, छह हफ़्ते की उस खिड़की में जो इसलिए चुनी गई कि साल का ठंडा हिस्सा बस यही है। सभाओं की कैंटीनों की समीक्षा उतनी ही गंभीरता से होती है जितनी सभाओं की, और कुछ दर्शक दिन की योजना दोनों के हिसाब से बनाते हैं।
वह लिपि जिसने दक्षिण-पूर्व एशिया को बसायाग्रंथ लिपि का पल्लव रूप व्यापारियों और पुरोहितों के साथ गया और कंबोडिया, जावा, बाली, बर्मा, थाईलैंड, लाओस तथा चाम देश की लेखन-प्रणालियों का पूर्वज है। दक्षिण-पूर्व एशिया की मुख्य भूमि और द्वीपों का ज़्यादातर हिस्सा आख़िरकार इसी मैदान की एक वर्णमाला से लिखता है।
एक गवर्नर, जिसके नाम पर आख़िरकार एक कॉलेज पड़ाएलिहू येल 1687 से मद्रास के गवर्नर रहे और वहाँ उन्होंने बड़ी निजी दौलत बनाई। बाद में दिए गए सामान के एक दान को बेचकर कनेक्टिकट के एक छोटे स्कूल के लिए पैसा जुटाया गया, और उस स्कूल ने उनका नाम अपना लिया। पैसा इसी तट पर बना था।
वह कपड़ा जिसका रंग छूटना ही थाजिस चारख़ाना सूती को व्यापार रियल मद्रास हैंडकरचीफ़ कहता था, वह सदियों तक पश्चिम अफ़्रीकी बाज़ार के लिए यहीं बुना गया, ऐसे वनस्पति रंगों के साथ जो धुलने पर छूट जाते थे। और कहीं यह एक ख़राबी होती; उस बाज़ार में यही तयशुदा नाप था, और बीसवीं सदी के मध्य के अमेरिका में यही असर ब्लीडिंग मद्रास के नाम से बेचा गया।
विंदैल विंदालू नहीं हैपरिक्षेत्र की क्रियोल रसोई मछली और झींगे को पिसी सरसों, हल्दी और सिरके में सहेजती है और उसे विंदैल कहती है। यह और गोवा का विंदालू, दोनों पुर्तगाली कार्ने दे विन्या द'आल्होस के वंशज हैं, जो उन्हीं व्यापार मार्गों से आए — चचेरे भाई, नक़ल नहीं, और यहाँ का रूप सरसों-प्रधान, ज़्यादा हल्का और अक्सर नारियल के दूध से पूरा किया हुआ है।
एक ऐसे देश के चार टुकड़े जो चला गयापुराना फ़्रांसीसी इलाक़ा तीन तटों पर बिखरे चार अलग टुकड़ों में एक ही प्रशासनिक इकाई है, जिसका व्यावहारिक हस्तांतरण 1954 में और क़ानूनी 1962 में हुआ। जिन परिवारों ने औपचारिक रूप से फ़्रांसीसी दीवानी संहिता अपनाई थी — रेनोंसां — उनके पास फ़्रांसीसी नागरिकता का विकल्प बना रहा, और यही वजह है कि कोरोमंडल का एक क़स्बा आज भी एक फ़्रांसीसी क़ौंसुली पंजी के लिए प्रतिनिधि चुनता है और 14 जुलाई मनाता है।

तोंडैमंडलम की छोटी-छोटी स्थानीय बातें — रीति-रिवाज़, अनोखी आदतें और वे चीज़ें जो किसी गाइडबुक में नहीं मिलतीं। (13)