इस मैदान का प्रतिरोध का सबसे बड़ा इकलौता काम 1857 से इक्यावन साल पहले हुआ, और उसे ग़लत ढंग से बयान कर देना आसान है। 10 जुलाई 1806 का वेल्लोर विद्रोह एक ऐसी छावनी में वर्दी के नियमों को लेकर शुरू हुआ जिसमें टीपू सुल्तान का परिवार भी रखा गया था, और वह एक दिन के भीतर ख़त्म हो गया। उसके बाद इस क्षेत्र ने लगभग कोई विद्रोह नहीं दिया, क्योंकि तब तक वह दक्षिण भारत का प्रशासनिक केंद्र बन चुका था: जो उसने दिया वह थे संगठन, अख़बार, अदालतें, एक विश्वविद्यालय और, 1918 से, मज़दूर संघ। और जगह जो तमिल राष्ट्रवादी इतिहास की तरह पढ़ा जाता है, उसका बड़ा हिस्सा यहीं छपा, यहीं बहसा गया, यहीं मुक़दमे में गया या यहीं संगठित हुआ — जिसमें इस तट के दक्षिणी सिरे पर, फ़्रांसीसी पांडिचेरी में, 1908 से 1918 तक सुब्रमण्य भारती का एक दशक का निर्वासन भी शामिल है।
वेल्लोर विद्रोह10 जुलाई 1806
वेल्लोर छावनी के सिपाही भोर से पहले 1805 के आख़िर में लागू किए गए उन नियमों के ख़िलाफ़ उठ खड़े हुए जो पगड़ी की जगह चमड़े की कलगी वाली नई गोल टोपी अनिवार्य करते थे, परेड पर जाति-चिह्न मना करते थे और दाढ़ी छाँटना ज़रूरी बनाते थे। क़िला दिन के एक हिस्से तक थामा गया; टीपू सुल्तान के बेटे, जो 1799 से वहाँ रखे गए थे, उन्हें दी गई अगुवाई क़बूल नहीं की।
परिणाम: रोलो गिलेस्पी के अधीन आर्काट से आई एक राहत टुकड़ी ने उसी दिन क़िला दोबारा ले लिया; उठ खड़े हुए लोगों में से लगभग 350 मारे गए, जिनमें तत्काल फाँसियाँ और बाद के सैनिक अदालत के दंड भी शामिल हैं। वेश-नियम रद्द कर दिए गए; प्रधान सेनापति सर जॉन क्रैडॉक और मद्रास के गवर्नर लॉर्ड विलियम बेंटिंक, दोनों वापस बुला लिए गए।
होम रूल आंदोलन1916–1917
मद्रास के अडयार में रहने वाली एनी बेसेंट ने 1916 में एक होम रूल लीग शुरू की और अपने अख़बार न्यू इंडिया में स्वशासन का पक्ष रखा। जून 1917 में मद्रास सरकार ने उन्हें नज़रबंद कर दिया।
परिणाम: देश भर में विरोध के बाद सितंबर 1917 में वे रिहा हुईं, और दिसंबर में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की अध्यक्ष चुनी गईं — यह पद सँभालने वाली पहली महिला।
मद्रास लेबर यूनियन और मिलों के विवाद1918–1921
13 अप्रैल 1918 को बी. पी. वाडिया और वी. कल्याणसुंदरम ने पेरंबूर की बकिंघम और कार्नाटिक मिलों के मज़दूरों के बीच मद्रास लेबर यूनियन खड़ी की — भारत के पहले संगठित मज़दूर संघों में से एक, और कांग्रेस से अलग एक औद्योगिक राजनीति की शुरुआत।
परिणाम: यूनियन अपने संगठकों के ख़िलाफ़ चली क़ानूनी कार्रवाई से बच गई, और उसके बाद के सालों में मज़दूर संगठन पूरी प्रेसीडेंसी में फैल गया।