दक्षिण गुजरात का तटवर्ती इलाक़ा · Western Coastal Strip

छोटी-छोटी बातें

एक अग्नि जिसका अपना सफ़रनामा हैईरानशाह की अग्नि आठ सदियों में कम से कम पाँच बार हटाई गई है — संजाण, बहरोट की गुफाएँ, वांसदा, नवसारी, वलसाड़, और 1742 से उदवाड़ा। जो लगातार बना रहा वह लौ है, इमारत नहीं, और हर बार उसे हाथों से ले जाया गया। भारत में आठ आतश बेहराम हैं, जो अभिषिक्त अग्नि का सबसे ऊँचा दर्जा है; उनमें से दो इसी तट पर हैं।
एक मिठाई जिसकी ठीक एक रात हैघारी चांदनी पड़वो पर, पतझड़ की पूर्णिमा की रात, सूरत की छतों पर भूसू के साथ थोक में खाई जाती है। दुकानें उससे पहले वाले पूरे हफ़्ते लगातार चलती हैं। मिठाई और वक़्तों पर भी मिलती है और वह वही चीज़ नहीं होती, ठीक उसी तरह जैसे जून में क्रिसमस केक नहीं होता।
एक अनाज जो साल में दस हफ़्ते चलता हैपोंक वह ज्वार है जो दूधिया अवस्था में काटी जाती है और हरी ही भूनी जाती है। एक खेत कुछ ही दिन उसे देता है और पूरा क्षेत्र लगभग दस हफ़्ते। इसे न ढंग से सुखाया जा सकता है, न जमाया, न भेजा, इसलिए यह उन बहुत कम भारतीय खानों में से है जिसका बेमौसमी रूप कभी विकसित ही नहीं हुआ — इसे खाने का इकलौता रास्ता यह है कि आप दिसंबर और फ़रवरी के बीच यहाँ हों।
मज़दूर तीन सौ किलोमीटर दूर से आएसूरत का हीरा उद्योग ज़बरदस्त रूप से भावनगर, अमरेली और जूनागढ़ के सौराष्ट्री गाँवों से आए प्रवासियों ने खड़ा किया। मज़दूरी उलटी दिशा में वापस गई और उसने पूरे प्रायद्वीप में घर, शादियाँ और मंदिर बनवाए, और खंभात की खाड़ी के पार घोघा–हज़ीरा फ़ेरी अब उसी आवाजाही की सेवा करती है। एक सूरती मुहल्ले में काठियावाड़ी नवरात्रि मंडली उसी का दिखने वाला सिरा है।
हीरे को हीरा ही काटता हैपत्थर को हीरे की धूल चढ़ी घूमती हुई ढलवाँ लोहे की स्केफ़ पर चमकाया जाता है, क्योंकि उससे नरम कोई चीज़ उसे घिस नहीं सकती। एक गोल ब्रिलियंट में सत्तावन पहल होती हैं, हर एक हाथ से चाक के सामने उस कोण पर बैठाई जाती है जिसे पॉलिश करने वाला महसूस से पकड़े रहता है। मात्रा के हिसाब से दुनिया की अधिकांश कटाई सूरत इसी सिद्धांत पर करता है, कारख़ानों में नहीं, कार्यशालाओं में।
एक पकवान जिसका नाम एक ग़लती पर हैलोचो का मतलब है गड़बड़ या चूक। आम किंवदंती यह है कि खमण का एक घोल जम नहीं पाया, फिर भी बेच दिया गया, और चम्मच से खाया जाने वाला एक नाश्ता बन गया। नाम कभी बदला नहीं गया, और मुहावरा तथा पकवान आज भी एक ही शब्द हैं — यही वजह है कि "आ तो लोचो थई गयो" सूरत में कहीं और से ज़्यादा मज़ेदार लगता है।
एक चित्रकला, तीन प्रशासन, एक पंजीकरणवारली विवाह-चौक डांग, वलसाड़, दोनों राज्यों के बीच के अंतःक्षेत्र और दक्षिण की कोंकण पहाड़ियों — सब जगह घर की दीवारों पर बनाया जाता है, वही समुदाय बनाते हैं, वही चावल का लेप और वही तीन आकृतियाँ इस्तेमाल करते हैं। 2014 में पंजीकृत भौगोलिक संकेतक एक अकेले राज्य के नाम पर बैठा है। यह प्रथा उन सब सरहदों में से हर एक से पहले की है।
एक ही प्रदेश के दो आधे हिस्से, छह सौ किलोमीटर की दूरी परदमन इसी ज्वारनदमुखी तट पर है। दीव काठियावाड़ प्रायद्वीप की नोक से बाहर है, एक अलग जलवायु, बोली और रसोई में। दोनों का प्रशासन साथ होता है और वे एक ही प्रशासनिक कोड साझा करते हैं, जिसका मतलब है कि इस अभिलेख में उस कोड को दो बिलकुल अलग सांस्कृतिक क्षेत्रों में आना पड़ता है — यह इस बात का सबसे साफ़ उपलब्ध प्रमाण है कि प्रशासनिक इकाइयाँ संस्कृति के लिए ग़लत इकाई हैं।
एक औपनिवेशिक भू-भुगतान जो लोक-उत्सव बन गयाआहवा के डांग दरबार में डांग के राजा और नाइक परिवारों के वंशजों को राज्य से एक सालाना भुगतान मिलता है, जो उन्नीसवीं सदी में जंगल के पट्टों के बदले पहली बार तय हुई रक़मों का ही सिलसिला है। यह सौंपना सार्वजनिक होता है और उसके बाद कई दिन नाच और एक बाज़ार चलता है। इमारती लकड़ी का एक सौदा ढलान का सबसे बड़ा लौकिक जमावड़ा बन गया है।
वह पत्ता जिसे बेअसर करना पड़ता हैअरबी के पत्तों में कैल्शियम ऑक्सलेट होता है और वे मुँह को छील देंगे। लपेटने से पहले उन पर जो बेसन का लेप लगाया जाता है उसमें इमली और गुड़ होते हैं, और वही खटास पात्रा को खाने लायक़ बनाती है। यह स्वाद का फ़ैसला लगता है और असल में रसायन का है — जहाँ भी ये पत्ते खाए जाते हैं वहाँ उन्हें बिना खटास के कभी इस्तेमाल न करने की वजह यही है।
इमारती लकड़ी के लिए बनी एक छोटी लाइनबिलिमोरा से ऊपर वघई तक की दो फ़ुट छह इंच की लाइन गायकवाड़ राज्य के अधीन इसलिए बनी थी कि डांग की ढलान से इमारती लकड़ी और वन-उपज नीचे लाई जा सके, और उसके बाद उसने एक सदी उन लोगों को ढोने में बिताई जिनके पास नीचे आने का और कोई रास्ता नहीं था। हाल के वर्षों में सेवा रुक-रुककर चली है; पटरी का रास्ता और छोटे स्टेशन आज भी वहीं हैं।
मक्का का दरवाज़ासूरत मुग़ल भारत का प्रमुख बंदरगाह और हज के लिए जहाज़ पर चढ़ने की जगह था, जिससे उसे बाब-उल-मक्का की उपाधि मिली। उसका व्यापारिक प्रतिवर्त हज की आवाजाही और यूरोपीय कोठियों, दोनों से ज़्यादा जिया — वही नदमुख अब दुनिया के अधिकांश हीरे काटता है और भारत के कृत्रिम कपड़े का एक बड़ा हिस्सा बुनता है।

दक्षिण गुजरात का तटवर्ती इलाक़ा की छोटी-छोटी स्थानीय बातें — रीति-रिवाज़, अनोखी आदतें और वे चीज़ें जो किसी गाइडबुक में नहीं मिलतीं। (12)