उत्तर कोंकण · Western Coastal Strip

छोटी-छोटी बातें

एक कोली देवी के नाम पर बसा शहरमुंबादेवी उन कोली मछुआरा समुदायों की इष्टदेवी हैं जो इन द्वीपों पर किसी भी व्यापारी, उपनिवेशी या मिल-मालिक से पहले मौजूद थे। शहर का नाम उन्हीं पर है, यानी आधुनिक शहर के सबसे कम ताक़तवर समूह ने देश की सबसे क़ीमती ज़मीन को नाम दिया।
सात द्वीप, एक भूखंडबंबई सात द्वीप थे, जिनके बीच ज्वारीय पानी था। पुर्तगाल ने उन्हें 1661 में कैथरीन ऑफ़ ब्रगांज़ा के दहेज के हिस्से के रूप में अंग्रेज़ी राजमुकुट को सौंपा, राजमुकुट ने उन्हें 1668 में एक नाममात्र सालाना किराए पर ईस्ट इंडिया कंपनी को पट्टे पर दिया, और एक के बाद एक भराइयों ने — जिनमें हॉर्नबी वेलार्ड भी है — दरारें बंद कर दीं। भायखला से नीचे सब कुछ बनाई हुई ज़मीन है, यही वजह है कि जहाँ बाढ़ आती है वहीं आती है।
वह हाथी जिसने एलिफेंटा को नाम दियापुर्तगालियों ने घारापुरी द्वीप का नाम उतरने की जगह के पास खड़े एक बड़े बेसाल्ट हाथी पर रखा। उन्नीसवीं सदी में उसे हटाने की एक कोशिश ने मूर्ति को तोड़ दिया; टुकड़ों को भायखला के बाग़ों में फिर जोड़ा गया, जहाँ वह आज भी खड़ा है। द्वीप एक ऐसी चीज़ के नाम पर दिया गया नाम अब भी रखता है जो उस पर है ही नहीं।
वह मछली जो सूखने के बाद ही खाना बनती हैबोंबील में इतना पानी होता है कि ताज़ी वह पकाने में मुश्किल से ही बचती है। चीरकर, जोड़ी बनाकर और समुद्री हवा में बाँस के रैक पर टाँगने पर वह एक ठोस, तेज़ गंध वाला टिकाऊ खाना बन जाती है। अंग्रेज़ी नाम बॉम्बे डक की कई प्रतिस्पर्धी व्युत्पत्तियाँ हैं और कोई तय नहीं — रेलवे डाक, यानी डाक वाली कहानी सबसे ज़्यादा दोहराई जाती है और सबसे कम प्रमाणित है।
नमक ने एक जाति और एक तटरेखा बनाईआगरी समुदाय का नाम ही नमक की क्यारी, आगर है। ठाणे और वसई की खाड़ियों के किनारे की क्यारियाँ महानगर क्षेत्र का सबसे बड़ा बाढ़-स्पंज भी हैं, इसलिए उन पर निर्माण की बहस एक साथ विरासत, रोज़ी-रोटी और इस बात के बारे में है कि 2050 में शहर डूबेगा या नहीं।
मिलें, हड़ताल और खानाबंबई की पहली कपड़ा मिल 1854 में खुली; बीसवीं सदी के मध्य तक गिरणगाँव में सौ से कहीं ज़्यादा मिलें चलती थीं और उनमें क़रीब ढाई लाख लोग काम करते थे। जनवरी 1982 में शुरू हुई हड़ताल ने उन्हें ख़ाली कर दिया और वे फिर कभी नहीं चलीं। वड़ा पाव, पाव भाजी और कटिंग चाय की अर्थव्यवस्था उसी श्रमशक्ति को खिलाने के लिए बनी थी, और उससे पचास साल — और गिनती जारी है — ज़्यादा जी गई।
तेंदुए, एक राष्ट्रीय उद्यान और एक बाघ-देवतासंजय गांधी राष्ट्रीय उद्यान में तेंदुओं का घनत्व दुनिया में कहीं भी दर्ज सबसे ऊँचे घनत्वों में से एक है, और वह भी एक नगरपालिका सीमा के भीतर। उसके किनारों पर रहने वाले वारली समुदाय बाघ-और-तेंदुए के देवता वाघोबा की पूजा गाँव के थानों पर उद्यान के होने से कहीं पहले से करते आए हैं, और शोधकर्ता अब उस थान-जाल को इसका हिस्सा मानते हैं कि यह सह-अस्तित्व चलता क्यों है।
एक पौधा जो निर्माण-चक्र तय करता हैकरवी मोटे तौर पर सात या आठ साल में एक बार सामूहिक रूप से फूलती है, पूरी की पूरी पहाड़ियों को बैंगनी कर देती है, और फिर सूख जाती है। सूखे डंठल यहाँ के पहाड़ी घरों की मानक दीवार-सामग्री हैं, इसलिए जिस लय पर गाँव अपनी दीवारें दोबारा बनाते हैं वह एक झाड़ी की प्रजनन-समय-सारणी से तय होती है।
वह समुदाय जिसने एक जयंती के लिए अपना नाम बदलाइस तट के कैथोलिक मराठी-भाषी 1887 तक ख़ुद को पुर्तगाली ईसाई कहते थे, जब — महारानी विक्टोरिया की स्वर्ण जयंती के लिए, और बंबई आ रहे गोवा तथा मंगलौर के प्रवासियों से ख़ुद को अलग दिखाने के लिए — उन्होंने ईस्ट इंडियन नाम अपनाया और उसी नाम से एक संघ बनाया। यह नाम भूगोल के बारे में नहीं, रोज़गार के अधिकारों के बारे में एक दलील है।
शनिवार के तेलीबेने इस्राएल कोंकण के गाँवों में शनवार तेली के नाम से जाने जाते थे, यानी वे तेली जो शनिवार को काम नहीं करते थे। उन्होंने सदियों तक, दूसरे यहूदी समुदायों से लगभग बिना किसी संपर्क के, सब्त, खान-पान के नियम और शेमा को बनाए रखा, और साथ ही मराठी बोलते रहे तथा -कर पर ख़त्म होने वाले गाँव के उपनाम लेते रहे। ज़्यादातर 1948 के बाद प्रवास कर गए; सिनेगॉग बचे हुए हैं, जिन्हें चंद हज़ार लोगों का एक समुदाय सँभालता है।
एक समुद्री क़िला जिसे कोई नहीं ले सकामुरुड-जंजीरा लगभग तीन सदियों तक मराठा, पुर्तगाली, डच और अंग्रेज़ी कोशिशों के आगे टिका रहा। इसकी वजह अभियांत्रिकी है, क़िस्मत नहीं — दीवारें सीधे एक ज्वारीय चट्टान से उठती हैं और उतरने के लिए कोई तट नहीं है, और भीतर मीठे पानी के बड़े हौज़ हैं, इसलिए कोई नाकेबंदी उसे प्यास से नहीं मार सकती थी।
पहली रेलवे वहीं गई जहाँ कपास थीभारत की पहली यात्री गाड़ी 16 अप्रैल 1853 को बोरी बंदर से ठाणे तक चली, चौंतीस किलोमीटर। इसे लोगों को ढोने के लिए नहीं बनाया गया था; यह उस लाइन का पहला चरण था जिसका मक़सद पठार की कपास को घाट उतारकर बंदरगाह तक लाना था, और मिल-इलाक़ा भी उसी तर्क के पीछे चला।

उत्तर कोंकण की छोटी-छोटी स्थानीय बातें — रीति-रिवाज़, अनोखी आदतें और वे चीज़ें जो किसी गाइडबुक में नहीं मिलतीं। (12)