पटकाई और तिरप पट्टी · Eastern Himalaya & Brahmaputra Belt

छोटी-छोटी बातें

वह दर्रा जिसने हर चीज़ को निकल जाने दियापांगसौ 1,136 मीटर है — इतना नीचा कि लदी हुई क़तार उस पर चल सके। यही एक आँकड़ा इस पट्टी के अधिकांश इतिहास की व्याख्या कर देता है: अहोम प्रवास का इसी से लगभग 1228 में दाख़िल होना दर्ज है, Ledo Road 1943 और 1944 में इसी के ऊपर से डाली गई, और दोनों ढलानों पर बसे नोक्ते, वांचो, तांगसा तथा सिंगफो समुदायों ने जल-विभाजक को कभी किसी चीज़ का किनारा माना ही नहीं। युद्धकालीन अभियंताओं ने इसे हेल पास कहा था — ढाल और कीचड़ की वजह से।
पहाड़ों में बना नमकनोक्ते कटकों में खारे पानी के सोते हैं। उस खारे पानी को खींचकर उथले तसलों में औटाने ने इन गाँवों को वह इकलौती जिंस दी जिसे पूर्वोत्तर की पहाड़ियों के हर दूसरे समुदाय को बाहर से मँगाना पड़ता था और जिसका ख़र्च वह ज़्यादातर उठा नहीं पाता था। नमक ढलान से नीचे अहोम राज्य को जाता था, और इस व्यापार ने कई सदियों तक कर के इंतज़ाम, संधियाँ और बीच-बीच में लड़ाइयाँ पैदा कीं। मैदान के सस्ते नमक ने इसे तबाह कर दिया; कुएँ उद्योग के रूप में नहीं, जगहों के रूप में बचे हैं।
1823 में सौंपा गया एक चाय का पौधाकोई कंपनी आने से बहुत पहले सिंगफो चाय उगा रहे थे और उसे बाँस में पका रहे थे। 1823 में सिंगफो मुखिया बिसा गाम ने व्यापारी रॉबर्ट ब्रूस को नमूने दिए; अगले साल ब्रूस मर गए, उनके भाई चार्ल्स ने काम आगे बढ़ाया, और असम का उद्योग उसके पीछे-पीछे आया। दो सदी बाद, जनवरी 2024 में, सिंगफो फलाप को भौगोलिक संकेतक मिला। बाग़ान की अर्थव्यवस्था और घरेलू शिल्प अब उन्हीं ज़िलों में अगल-बग़ल चलते हैं और उनके बीच व्यापारिक संपर्क लगभग है ही नहीं।
पच्चीस साल में दो नई वर्णमालाएँबनवांग लोसू ने 2001 और 2012 के बीच वांचो के लिए एक लिपि खड़ी की; वह मार्च 2019 में यूनिकोड के संस्करण 12.0 में दाख़िल हुई। लाखुम मोस्सांग ने तांगसा के लिए एक बनाई; वह 2021 में यूनिकोड के संस्करण 14.0 में दाख़िल हुई। एक ही पीढ़ी के भीतर, आसपास के ज़िलों से, ख़ास तौर पर बनाई गई दो लेखन-प्रणालियाँ, अंतरराष्ट्रीय रूप से एन्कोड की हुई — और अब दोनों के सामने ज़्यादा कठिन समस्या है, जो एन्कोडिंग की नहीं, बरते जाने की है।
सिर लेना, साफ़-साफ़ कहा हुआसिरों के लिए छापे मारना बीसवीं सदी तक वांचो गाँवों में और उनसे लगे कोन्याक गाँवों में चलता रहा। यह मोरुंग से, गाँव के भीतर की हैसियत से और उर्वरता तथा फ़सल से जुड़ी मान्यताओं से बँधा था, और यह अंधाधुंध हिंसा की तरह नहीं, नियमों के तहत चलता था — निशाने, मौसम, दायित्व। प्रशासन और धर्मांतरण के नीचे यह बीसवीं सदी के मध्य तक ख़त्म हो गया। जो बचा है वह भौतिक है: तराशे हुए लकड़ी के सिर, लट्ठे के ढोल, पीतल के सिर-पदक, और वे बूढ़े पुरुष जो अपने ऊपर वह गोदना लिए हैं जिसने भागीदारी दर्ज की थी। यह अभिलेख का हिस्सा है और यहाँ उसी रूप में कहा गया है।
वह उद्यान जिसमें चार किलोमीटर की ऊँचाई हैनामदफा लगभग 200 मीटर से दफा बुम के 4,571 मीटर तक चलता है — भारत के किसी भी संरक्षित क्षेत्र के सबसे चौड़े ऊँचाई-विस्तारों में से एक, और यही वजह है कि एक ही उद्यान में बाघ, तेंदुआ, धूमिल तेंदुआ और हिम तेंदुआ मिलते हैं। इसी में नामदफा उड़न गिलहरी भी है, जिसका वर्णन 1981 में इकट्ठे किए गए एक नमूने से हुआ और जिसकी उसके बाद पुष्टि नहीं हुई — जो इस बात का ठीक-ठीक सार है कि इस उद्यान का कितना कम सर्वेक्षण असल में हुआ है।
चार भाषा-परिवार, दो घंटे की दूरी परनोक्ते, वांचो, तुत्सा और तांगसा के लिए उत्तरी नागा; सिंगफो के लिए जिंगफो; ताई ख़ाम्ती के लिए ताई-कादाई; लिसू के लिए लोलो-बर्मी। इसमें 1975 से मियाओ में बोली जा रही तिब्बती जोड़ लीजिए तो गिनती पाँच हो जाती है। भारत में और लगभग कहीं नहीं जहाँ असंबद्ध परिवार इतने पास बैठे हों, और ऐसा इसलिए है कि दर्रे नीचे हैं और जो भी प्रवास यहाँ से गुज़रा वह ढलान पर कहीं न कहीं रुक गया।
मुखिया और परिषद, अगल-बग़लनोक्ते लोवांग और वांचो वांगहम वंशानुगत पद हैं, जिनके पास ज़मीन और झगड़ों पर असली अधिकार है, और वांचो गाँवों की एक श्रेणी-क्रम में गिनती है, जिसमें प्रमुख गाँवों की हैसियत आश्रित गाँवों पर चलती है। दो सौ किलोमीटर उत्तर-पश्चिम, सियांग की पहाड़ियों में, कहीं कोई मुखिया नहीं है और सब कुछ बुज़ुर्गों की परिषद तय करती है। दोनों व्यवस्थाएँ अरुणाचल की हैं, और यह फ़र्क़ पूर्वोत्तर के सबसे तीखे राजनीतिक विरोधाभासों में से एक है।
एक क़ब्रिस्तान जो 1997 में फिर मिलाजयरामपुर से सात किलोमीटर, फिर से उग आए जंगल के नीचे, द्वितीय विश्वयुद्ध का एक दफ़नगाह है जिसमें चीनी, भारतीय, काचिन और ब्रिटिश मृतक हैं — उन मज़दूरों समेत जिन्होंने सड़क काटी और जिनके नाम कभी दर्ज ही नहीं हुए। यह 1997 में फिर से खोजा गया। इसका रखरखाव रुक-रुककर होता रहा है, जो ख़ुद इस कहानी का हिस्सा है कि Ledo Road को याद कैसे रखा जाता है।
सतह पर कोयलाचांगलांग का नामचिक–नामफुक क्षेत्र टर्शियरी कोयला है, जो सतह के इतने पास पड़ा है कि उसे गहरी खुदाई के बिना निकाला जा सके। यह उप-बिटुमिनी और गंधक में ऊँचा है, और उसे निकालने की इजाज़त बार-बार दी और वापस ली गई है। ज़मीन किस काम के लिए है, इस पर यह ज़िले की सबसे बड़ी बहस है।
सूअर-और-बीयर वाली पट्टी के भीतर बौद्ध पंचांगताई ख़ाम्ती और कुछ तांगसा गाँव थेरवाद बौद्ध हैं, एक मठीय पंचांग रखते हैं, चिपचिपा चावल खाते हैं और अप्रैल के मध्य में सांगकेन मनाते हैं — वही जल-उत्सव जो सोंगक्रान और थिंग्यान है। अगली घाटी में उनके पड़ोसी फ़सल पर सूअर मारते हैं और चावल की बीयर बनाते हैं। इनमें से कोई भी हाल की आमद नहीं है, और ये दोनों पंचांग यहाँ सदियों से एक-दूसरे के साथ-साथ चलते आए हैं।
वह गाँव जहाँ पैदल जाया जाता हैविजयनगर, नामदफा से आगे सीमा के पास, अपने अस्तित्व के ज़्यादातर हिस्से में सिर्फ़ उद्यान से होकर पैदल — कई दिन — या रुक-रुककर चलने वाली हवाई सेवा से ही पहुँच में रहा है। लिसू परिवार और 1960 के दशक में वहाँ बसाए गए असम राइफ़ल्स कर्मियों के वंशज भारत की सबसे अलग-थलग आबाद जगहों में से एक में रहते हैं, एक ऐसे राष्ट्रीय उद्यान के भीतर जिसकी सीमाएँ और जिसके भीतर उनके अधिकार कभी तय ही नहीं हुए।

पटकाई और तिरप पट्टी की छोटी-छोटी स्थानीय बातें — रीति-रिवाज़, अनोखी आदतें और वे चीज़ें जो किसी गाइडबुक में नहीं मिलतीं। (12)