जगहें

रामनाथस्वामी मंदिर, रामेश्वरमतीर्थरामनाथपुरम

बारह ज्योतिर्लिंगों में से एक और काशी–रामेश्वरम तीर्थयात्रा का दक्षिणी छोर। इसका बाहरी गलियारा भारत के किसी भी मंदिर से लंबा है — पूरब और पश्चिम में मोटे तौर पर 400 फ़ुट और उत्तर तथा दक्षिण में 640 फ़ुट, लगभग सात मीटर ऊँचा, और तक़रीबन 1,212 खंभों के साथ — जो 1763 और 1795 के बीच मुत्तुरामलिंग सेतुपति के अधीन बना। द्वीप पर ग्रेनाइट है ही नहीं, इसलिए हर पत्थर नाव से पार लाया गया। मंदिर के भीतर बाईस तीर्थम में क्रम से स्नान किया जाता है, और गर्भगृह में दो लिंग हैं, जिनमें से जिसे हनुमान कैलाश से लाए बताए जाते हैं उसकी पूजा पहले होती है।

सबसे अच्छा समय: दिसंबर–फ़रवरी.

धनुष्कोडिविरासतरामनाथपुरम

22–23 दिसंबर 1964 की रात तक जीभ के सिरे पर एक बंदरगाह और रेलहेड, जब एक चक्रवात ने उस पर सात मीटर से ज़्यादा ऊँचा ज्वार चढ़ा दिया, क़स्बा तबाह कर दिया, और पंबन–धनुष्कोडि यात्री गाड़ी को लगभग दो सौ लोगों समेत बहा ले गया। क़स्बा फिर कभी नहीं बसाया गया। गिरजाघर, स्टेशन और पानी की टंकी दोनों ओर समुद्र वाली एक रेत-रोधिका पर खंडहर की तरह खड़े हैं।

सबसे अच्छा समय: नवंबर–फ़रवरी; सड़क अब सिरे तक पक्की है.

पंबन के पुलविरासतरामनाथपुरम

एक ही जलमार्ग पर दो पुल। 1914 के रेल पुल पर एक शेर्ज़र रोलिंग-लिफ़्ट बैस्क्यूल था, जो जहाज़ों के लिए खुलता था और 1964 के चक्रवात के बाद ई. श्रीधरन नाम के एक नौजवान अभियंता ने उसे छियालीस दिन में फिर से खड़ा किया; जंग लगने के बाद दिसंबर 2022 में उस पर गाड़ियाँ चलनी बंद हो गईं। उसका उत्तराधिकारी, 2.07 किमी लंबा और 72 मीटर के लंबवत उठने वाले खंड के साथ, 6 अप्रैल 2025 को खुला और भारत का पहला लंबवत-उत्थान समुद्री पुल है। 1988 का सड़क पुल दोनों के साथ-साथ चलता है।

मन्नार की खाड़ी समुद्री राष्ट्रीय उद्यानवन्यजीवरामनाथपुरम

मंडपम और तूत्तुक्कुडि के बीच पिरोए हुए इक्कीस नीचे प्रवाल-द्वीप, जिन्हें 1980 में भारत के पहले समुद्री राष्ट्रीय उद्यान के रूप में घोषित किया गया और जो बाद में एक जैवमंडल आरक्षित क्षेत्र का केंद्र बने। प्रवाल भित्ति, समुद्री घास की क्यारियाँ, डुगोंग, समुद्री कछुआ, और वे शंख तथा मोती की क्यारियाँ जिन्होंने इस तट का नाम बनाया।

सबसे अच्छा समय: अक्टूबर–मार्च.

एडम्स ब्रिज (राम सेतु)प्रकृतिरामनाथपुरम

धनुष्कोडि से मन्नार की ओर जाती उथले टीलों, रेत-रोधिकाओं और भित्ति की अड़तालीस किलोमीटर लंबी कड़ी, जो ज्वार उतरने पर कहीं-कहीं पैदल पार की जा सकती है और रामायण में सेतु के नाम से आती है। भूवैज्ञानिक रूप से एक उथली कटक पर उभरी हुई रेत-क्यारियों की शृंखला; सांस्कृतिक रूप से वह वजह जिससे रामनाड के शासक सेतु के रक्षक कहलाए।

कानाडुकात्तानविरासतशिवगंगा

हवेलियों का गाँव — नागरत्तार आँगनदार घरों की गलियों की एक जाली, जिनमें कई विरासत-होटल के रूप में खुली हैं और कई सागौन के बंद दरवाज़ों के पीछे ख़ाली खड़ी हैं। इस प्रकार की इमारत को समझने की जगह यही है: आँगनों का एक लंबा अक्षीय क्रम, जिसमें अगला आँगन कारोबार के लिए है और भीतर के आँगन उत्तरोत्तर ज़्यादा निजी।

सबसे अच्छा समय: दिसंबर–फ़रवरी.

अथंगुडिविरासतशिवगंगा

टाइल की कार्यशालाओं और एक बहुत बड़ी हवेली का गाँव। टाइल इकाइयाँ आगंतुकों के लिए खुली हैं और यह प्रक्रिया — काँच की प्लेट, काँसे का साँचा, रंगीन घोल, एक हफ़्ते का जमना — देखने में लगभग दस मिनट लेती है और ज़िले की हर हवेली के फ़र्श की व्याख्या कर देती है।

कारैकुडिशहरीशिवगंगा

चेट्टिनाड का व्यापारिक केंद्र, जहाँ मुनीश्वरन कोइल स्ट्रीट पर पुरानी चीज़ों का एक बाज़ार है जो इमारती कबाड़ बेचता है — खंभे, दरवाज़े, पीतल, काँच — जिसका बड़ा हिस्सा उन हवेलियों से आया है जो अब मौजूद ही नहीं हैं।

पिल्लैयारपट्टितीर्थशिवगंगा

एक नीची चट्टान में तराशे गए शैलकृत गणेश, जिनकी गुफ़ा-दीवार पर आरंभिक तमिल अभिलेख हैं जो इस उत्खनन को ईस्वी की पहली कुछ सदियों में रखते हैं। नौ नागरत्तार कुल-मंदिरों में से एक, और विनायक चतुर्थी पर उनमें सबसे व्यस्त।

सित्तन्नवासलविरासतपुदुक्कोट्टै

एक जैन शैलकृत मंदिर, अरिवर कोइल, जिसकी छत और खंभों पर भित्ति-चित्र हैं — हाथियों, मछलियों और चुनने वालों के साथ एक कमल-सरोवर, और वे व्यक्ति-आकृतियाँ जिन्हें पांड्य राजा श्रीमार श्रीवल्लभ से जोड़ा जाता है। सबसे पुरानी परत सातवीं सदी की है और उसके ऊपर नौवीं सदी का काम, और इन चित्रों को नियमित रूप से अजंता तथा बाघ के साथ गिना जाता है। मंदिर के ऊपर एलडिपट्टम की शिला-शय्याएँ हैं, जो जैन तपस्वियों के लिए काटे गए घोटे हुए पत्थर के चबूतरे हैं, और उनके बगल में तमिल-ब्राह्मी अभिलेख। संरक्षण पांड्य है; स्थल यहाँ है।

तिरुमयम क़िलाविरासतपुदुक्कोट्टै

1687 में विजय रघुनाथ सेतुपति का बनवाया एक गोल क़िला, जो बाद में वह गद्दी बना जहाँ से पुदुक्कोट्टै के तोंडैमान शासकों ने अपना देश सँभाला। दीवारों के भीतर पहाड़ी में शैलकृत शिव और विष्णु मंदिर काटे गए हैं।

रामलिंग विलासम, रामनाथपुरमविरासतरामनाथपुरम

सेतुपति महल, जिसके दरबार हॉल में दरबार के दृश्यों, शोभायात्राओं और ख़ुद शासकों के सत्रहवीं सदी के भित्ति-चित्र हैं। रामनाड का दरबार असल में कैसा दिखता था, इसका यह सबसे अच्छा बचा हुआ अभिलेख है।

कीलक्करैविरासतरामनाथपुरम

एक पुराना तमिल मुसलमान व्यापारिक बंदरगाह। इसकी पलैया जुम्मा पल्लि स्थानीय मंदिर-शैली में बनी है — ग्रेनाइट के खंभे, एक सपाट कोष्ठ-छत, न कोई गुंबद न कोई मीनार — और मिहराब मक्का की ओर बैठा है। समुदाय इसकी नींव सातवीं सदी में मानता है; दिखने वाला ढाँचा उससे काफ़ी बाद का है, और इस दावे को समुदाय के अपने दावे के रूप में ही बताना सबसे ठीक है।

कायलपट्टिनमविरासततूत्तुक्कुडि

उसी तट पर और दक्षिण, और सख़्ती से देखें तो इस इलाक़े के किनारे से बाहर, पर उसी व्यापारिक दुनिया का हिस्सा — पुरानी मस्जिदों, अरवी छपाई और एक शंख-मछलीगाह वाला एक तमिल मुसलमान क़स्बा, और वह बंदरगाह जिसे इब्न बतूता तथा पुर्तगाली दोनों कायल के नाम से जानते थे।

एरवाडितीर्थरामनाथपुरम

इब्राहीम शहीद की दरगाह, तमिल देश के सबसे बड़े मुसलमान तीर्थ-केंद्रों में से एक, जिसकी सालाना कंदूरी में मुसलमानों के साथ-साथ हिंदू भी आते हैं।

देवीपट्टिनमतीर्थरामनाथपुरम

एक उथले किनारे वाला स्नान-स्थल, जहाँ पानी में गड़े नौ पत्थरों को नौ ग्रहों से जोड़ा जाता है और समुद्र में खड़े होकर उनकी पूजा की जाती है। आडि अमावासै पर बहुत बड़ी भीड़ आती है।

उत्तिरकोसमंगैतीर्थरामनाथपुरम

रामनाथपुरम के दक्षिण एक गाँव में पुराना शिव मंदिर, जिसका नटराज पन्ने के एक ही खंड से तराशा हुआ बताया जाता है और जिसे साल में सिर्फ़ एक बार आरुद्रा दर्शन पर खोला जाता है।

कलैयार कोइलविरासतशिवगंगा

एक क़िलेबंद मंदिर-क़स्बा, जहाँ 1772 में ईस्ट इंडिया कंपनी की टुकड़ियों ने शिवगंगा के शासक को मार डाला — वही घटना जिससे शिवगंगा का प्रतिरोध शुरू हुआ। मरुदु भाइयों का स्मारक यहीं है।

कुंड्राकुडितीर्थशिवगंगा

कारैकुडि के ऊपर एक पहाड़ी पर मुरुगन का मंदिर, जिसमें एक शैलकृत गुफ़ा-मंदिर है और सीढ़ियों की एक लंबी चढ़ाई।

मानामदुरैशहरीशिवगंगा

वैगै के किनारे का एक क़स्बा, जिसके कुम्हार पूरे इलाक़े में पकाने और पानी के बर्तन पहुँचाते हैं और मिट्टी के एक ऐसे नुस्ख़े पर काम करते हैं जो तीन विशिष्ट स्थानीय स्रोतों से मिलाया जाता है।