मिज़ो–कुकी–चिन पहाड़ियाँ · Northeast Hill Massif

छोटी-छोटी बातें

एक अकाल, जिसकी समय-सारणी हैमेलोकैना बैक्सिफ़ेरा, यानी वह मौताक बाँस जो इन पहाड़ियों को ढके हुए है, लगभग हर अड़तालीस साल में सामूहिक रूप से फूलता है, भारी फल देता है, बीज बनाता है और मर जाता है। चूहे उस बीज पर पलते हैं, उनकी आबादी फट पड़ती है, और बीज ख़त्म होते ही चूहे चावल में घुस जाते हैं। मिज़ोरम वन विभाग का अपना मौतम अकालों का लेखा इस तरह पढ़ता है — 1815, 1863, 1911, 1959 और 2007 — एक ऐसी प्राकृतिक आपदा जिसकी भविष्यवाणी एक पीढ़ी पहले की जा सकती है, और एक दुर्लभ मामला जिसमें एक वानस्पतिक घड़ी किसी क्षेत्र के इतिहास की लय तय करती है।
छोटा अकाल, अठारह साल बादथिंगतम रॉथिंग बाँस का फूलना है, जो किसी मौतम के मोटे तौर पर अठारह साल बाद पड़ता है। यह छोटी बीज-फ़सल पर वही कृंतक-उछाल पैदा करता है, और यही वजह है कि इस क्षेत्र के पास अकाल के एक नहीं, दो नामधारी शब्द हैं और यही वजह है कि आशंका का कैलेंडर एक लंबे-छोटे क्रम में चलता है।
वह वर्णमाला जिस पर तारीख़ दर्ज हैमिज़ो 1894 में लिखी गई, जब जे. एच. लॉरेन और एफ़. डब्ल्यू. सैविज ने उसे 25 अक्षरों की रोमन वर्णमाला में बाँधा। 1896 में एक प्राइमर आया और 1898 में एक पत्रिका। वर्तनी लगभग ध्वन्यात्मक थी और वर्णमाला छोटी, इसलिए वयस्कों ने एक-दूसरे को पढ़ाया; दो पीढ़ी बाद मिज़ोरम 91 प्रतिशत से ऊपर की साक्षरता दर्ज करा रहा था, जो भारत में सिर्फ़ केरल से पीछे थी। बहुत कम संस्कृतियाँ वह साल बता सकती हैं जब वे पढ़ी जाने लायक़ हुईं।
वह कपड़ा जो विवाह शुरू करता है और उसे ख़त्म करता हैजो पुआनदुम कोई स्त्री अपने दहेज के हिस्से के तौर पर विवाह में लाती है, वही रिवाज़ से उसके पति की मृत्यु पर उसके शरीर को ढकने वाला कपड़ा होता है। एक ही वस्त्र, जो साथ बिताई ज़िंदगी के एक सिरे पर ख़रीदा जाता है और दूसरे सिरे पर काम आता है, और हर घर जानता है कि वह कौन-सा है।
वह हैसियत जो बाँटकर ख़रीदी जाती हैथांगछुआह सार्वजनिक भोजों की एक तय शृंखला करके, या जानवरों की एक तय सूची मारकर अर्जित किया जाता था। इससे एक विशिष्ट पुआन, गाँव की व्यवस्था में एक आसन, और पुरानी आस्था में पियालराल तक का रास्ता मिलता था। तर्क संचय के ठीक उलटी दिशा में चलता है — आदमी उसी अनुपात में बड़ा होता था जितना उसने बाँट दिया हो।
स्वर्ग दूसरे मुल्क में हैईसाइयत-पूर्व की सृष्टि-कल्पना में, पियालराल की ओर जाती आत्माएँ रिह डिल के पास से गुज़रती थीं। वह झील चंफाई से क़रीब 22 किमी पूर्व में, तियाउ के पार म्यांमार के चिन राज्य में पड़ती है, जिससे पुराने मिज़ो मरणोत्तर जीवन की केंद्रीय जगह हमेशा के लिए भारत के बाहर चली जाती है — किसी क्षेत्र और किसी सरहद के आपस में सहमत न होने का सबसे सादा उपलब्ध उदाहरण।
वाद्य ही मंच हैचेराव में बाँस टकराने वाले पुरुष एक साथ ताल-वाद्य भी हैं, नृत्य-संयोजन भी और ख़तरा भी। गति तय करने वाला कोई ढोल नहीं है — बाँस ही वह हैं, और जिस नर्तकी का समय चूका, वह पकड़ी जाती है। आइजोल ने मार्च 2010 में एक ही मैदान पर दस हज़ार सात सौ छत्तीस लोगों को यह करते हुए खड़ा किया और सबसे बड़े बाँस-नृत्य का गिनीज़ रिकॉर्ड ले लिया।
बाँस, यानी पूरी की पूरी भौतिक संस्कृतिमिज़ोरम के क्षेत्रफल का सत्तावन प्रतिशत बाँस के नीचे है। वही घर का ढाँचा है, फ़र्श है, दीवार है, पानी का पाइप है, बाड़ है, ढोने की टोकरी है, मछली का जाल है, बरसाती टोपी है, खाना पकाने का बर्तन है — और कच्चे कोंपल के रूप में, ताज़ा, गला हुआ या धुँआया, ख़ुराक का एक बड़ा हिस्सा भी। भारत का शायद ही कोई और क्षेत्र इतने पूरे तौर पर एक ही पौधे पर टिका हो।
एक जीआई मिर्च और कोई मसाला बिल्कुल नहींमिज़ो मिर्च का अपना भौगोलिक संकेतक है, और क्षेत्रीय रसोई जिस इकलौते मसाले पर बहस करती है वह वही है। पूरी परंपरा में कहीं कोई पिसा हुआ मसाला-मिश्रण नहीं है — तीखापन कच्चा, बग़ल में, कूटी हुई चटनी में दिया जाता है, ताकि पका हुआ खाना ख़ुद इतना हल्का रह सके कि बच्चा भी खा ले।
बाँस के जंगल के उस सिरे पर शराबचंफाई की पहाड़ियों का गाँव ह्नाह्लान सीढ़ीदार खेतों पर अंगूर उगाता है और उन्हें उस शराब में बदलता है जो ज़ॉलाइदी नाम से बिकती है। यह दक्षिण-पूर्व एशियाई पारिस्थितिकी में एक यूरोपीय फ़सल है, जो उन मेड़ों पर लगाई गई है जहाँ जल-निकासी ठीक इसीलिए बेहतरीन है कि वहाँ और कुछ मिट्टी थाम ही नहीं सकता।
वह क़स्बा जो रविवार को बंद रहता हैआइजोल में दुकानें, दफ़्तर और ज़्यादातर परिवहन रविवार को बंद रहते हैं, जिसका पता यात्रियों को मुश्किल तरीक़े से चलता है। यह उस धार्मिक रूपांतरण का सबसे दिखाई देने वाला रोज़मर्रा नतीजा है जिसे पूरा होने में क़रीब पचास साल लगे और जिसने हफ़्ते को अपने हिसाब से फिर से गूँथ दिया।
आग के ऊपर टँगी एक लौकीसा-उम एक सूखी लौकी में बनता है, सा-उम बुर में, जिसे चूल्हे के ऊपर टाँगा जाता है ताकि गलन गरम बनी रहे। पात्र उगाया जाता है, ख़रीदा नहीं; फट जाने पर बग़ीचे से नया ले लिया जाता है। स्वाद की एक पूरी व्यवस्था उस बर्तन पर टिकी है जिसकी कोई विनिर्माण-लागत ही नहीं।

मिज़ो–कुकी–चिन पहाड़ियाँ की छोटी-छोटी स्थानीय बातें — रीति-रिवाज़, अनोखी आदतें और वे चीज़ें जो किसी गाइडबुक में नहीं मिलतीं। (12)