इंफाल घाटी · Northeast Hill Massif

छोटी-छोटी बातें

घड़ा ही ख़मीर हैनगारी धूप में सुखाई मछली को भीतर से तेल पुते मिट्टी के घड़े में कसकर भरकर, उसे बंद करके और छह महीने या उससे ज़्यादा के लिए छोड़ देकर बनाई जाती है। घड़े खेपों के बीच धोकर साफ़ नहीं किए जाते: पिछले किण्वन की तलछट अगले में जीवाणु डाल देती है, इसलिए पुराना घड़ा नए से बेहतर और ज़्यादा एकसार नगारी देता है। किसी घर के घड़े विरासत में मिला उपकरण होते हैं, और किसी बनाने वाले की साख कुछ हद तक उसके बर्तनों की साख है।
शरीर के नाम पर रखी गई एक वर्णमालामैतेइ मयेक के अक्षरों के नाम मानव शरीर के अंगों पर हैं — कोक सिर है, साम बाल है, लाइ माथा है, मित आँख है, ना कान है — और हर नाम उसी ध्वनि से शुरू होता है जो वह अक्षर ढोता है। यह लिपि के भीतर ही गुँथी हुई एक स्मृति-प्रणाली है, और यही एक वजह है कि पुनरुद्धार शुरू होते ही उसे बच्चों को जल्दी पढ़ाया जा सका।
एक लिपि जो लौट आईमैतेइ मयेक को लगभग अठारहवीं सदी से एक बंगाली-व्युत्पन्न लिपि ने हटा दिया था और फिर बीसवीं सदी के मध्य से उसे पुनर्जीवित किया गया, और 2000 के दशक से स्कूलों में उसकी औपचारिक पढ़ाई होने लगी। नतीजा यह कि एक कामकाजी आबादी अपनी ही भाषा दो लिपियों में पढ़ती है, और स्कूल जाने वाले बच्चों की एक पीढ़ी पुरानी लिपि में अपने दादा-दादी से ज़्यादा सहज है।
वह ज़मीन जो ज़मीन नहीं हैफुमदी वनस्पति, मिट्टी और सड़ते हुए कार्बनिक पदार्थ की चटाइयाँ हैं, जिनकी जड़ों का जाल उन्हें बुनकर एक ठोस बेड़ा बना देता है। मोटी फुमदी झोंपड़ियाँ, मवेशी और हिरन उठा लेती है; उसका निचला हिस्सा सड़ता है और ऊपरी हिस्सा फिर उग आता है, इसलिए चटाई नीचे से लगातार खपती और ऊपर से लगातार बनती रहती है। जब जलस्तर मौसम के साथ गिरता था तो फुमदी तल से जा लगती थी और उसकी जड़ें झील की तलहटी से पोषक तत्व खींच लेती थीं। 1980 के दशक में नीचे की ओर बना एक बैराज जलस्तर को कहीं ज़्यादा स्थिर रखता है, और चटाइयाँ अब उसी तरह तल को नहीं छूतीं — एक जल-वैज्ञानिक बदलाव, जिसका सीधा असर इस बात पर है कि वे कितनी मोटी होती हैं।
हवा से दिखते मछली के घेरेमछुआरे फुमदी को पट्टियों में काटकर खींचते हैं और बंद गोले बना देते हैं — अथाफुम — जिन्हें लंगर डालकर मछली के बाड़े की तरह इस्तेमाल किया जाता है। ऊपर से देखने पर लोकतक का दक्षिणी आधा हिस्सा इन सैकड़ों घेरों से नक़्शीदार दिखता है, वनस्पति में खींची गई एक मत्स्यिकी।
एक हिरन जिसे इस पर चलना ही थासंगाई ऐसी फुमदी पर रहता है जो हर क़दम पर उसके नीचे धँसती है, और इसी से वह उछलती हुई, झिझकती चाल पैदा हुई जिसने उसे नाचने वाले हिरन का नाम दिया। 1951 में उसे विलुप्त मान लिया गया था; दो साल बाद एक छोटा जीवित समूह खोजा गया, और उसी के इर्द-गिर्द केइबुल लामजाओ — लगभग 40 किमी² तैरती चटाई — बनाया गया, कहीं भी मौजूद इकलौता तैरता राष्ट्रीय उद्यान।
माताओं का चलाया हुआ एक बाज़ारइमा कैथेल की हर दुकान किसी औरत के नाम है, और व्यापारिनों को इमा, यानी माँ, कहकर बुलाया जाता है। इसकी आम व्याख्या पुरानी लल्लुप व्यवस्था बताई जाती है, जिसमें अनिवार्य श्रम-सेवा पुरुषों को लंबे समय तक घर से दूर ले जाती थी और व्यापार औरतों के हवाले छोड़ जाती थी; उत्पत्ति जो भी हो, यह इंतज़ाम उससे आगे तक जीवित रहा, और बाज़ार एक से ज़्यादा बार फिर से बनाया गया, बिना यह नियम कभी ढीला किए।
घर का कोनामैतेइ घर में दक्षिण-पश्चिमी कोना सनामाही काचिन है, जो लाइनिंगथौ सनामाही के लिए रखा जाता है, और चूल्हा एमोइनु का है। यह उन घरों में भी बचा हुआ है जो वैष्णव भी हैं, और दोनों व्यवस्थाएँ एक ही इमारत में समांतर चलती हैं — एक व्यवस्था में कोना और रसोई, दूसरी में मंदिर और संकीर्तन, और अकसर एक ही दिन।
पोशाक ही नृत्य-रचना लिखती हैपोतलोइ एक कड़ा किया हुआ बेलन है जो पैरों को जकड़ देता है। उसे पहनी हुई नर्तकी भाव के लिए पदचाल का इस्तेमाल नहीं कर सकती, इसलिए सब कुछ ऊपर की ओर चला जाता है — धड़, बाँहें, हाथ, आँखें — और गति थाप वाली नहीं, लगातार और वक्राकार हो जाती है। मणिपुरी इकलौता भारतीय शास्त्रीय रूप है जिसमें सुनाई देने वाली पदचाल नहीं है, और इसकी एक वजह एक पोशाक है।
पोलो, जैसा घाटी बताती हैसागोल कांगजेइ — टट्टू-हॉकी — मणिपुरी टट्टुओं पर सात-सात के दलों में खेली जाती है, और ये टट्टू लगभग बारह हाथ ऊँचे होते हैं। स्थानीय विवरण, जो आधुनिक खेल के इतिहास में आमतौर पर दिया जाने वाला विवरण भी है, यह है कि सिलचर में ब्रिटिश चाय-बाग़ान मालिकों और अफ़सरों ने 1850 के दशक में मणिपुरी खेल देखा, उसे खेलने के लिए एक क्लब बनाया, और वहाँ से उसे आगे ले गए। इंफाल के बीच का मापाल कांगजेइबुंग स्थानीय तौर पर अब तक इस्तेमाल में बचा सबसे पुराना पोलो मैदान बताया जाता है।
वह चावल जिस पर चोकर छोड़ दिया जाता हैचाक-हाओ का रंग चोकर की परत में थमा हुआ एंथोसायनिन है, और यही वजह है कि दाना कभी पॉलिश नहीं किया जाता। चोकर छोड़ देने का यह भी मतलब है कि वह पानी धीरे सोखता है और सफ़ेद चावल से कहीं ज़्यादा देर में पकता है — एक वजह यह भी कि वह रोज़ का नहीं, अनुष्ठान का अनाज बना रहा, और यही वजह कि वह खीर और चढ़ावे के रूप में बचा हुआ है।
दो किण्वन, उलटी दिशाएँघाटी और उसके ऊपर की मेड़ें एक ही तकनीक अलग-अलग आधारों पर आज़माती हैं: यहाँ मछली, वहाँ सोयाबीन। नगारी और हवाइजार दोनों इसी रसोई में बनते हैं, पर नगारी आगे रहती है और हवाइजार पीछे से सँभालता है; नागा पहाड़ों में यह क्रम उलटा है और वहाँ सड़ाई हुई मछली है ही नहीं। दो पड़ोसी पाक-परंपराएँ, एक ही सूक्ष्मजीव-विज्ञान से बनी और उलटी प्राथमिकताओं पर खड़ी।

इंफाल घाटी की छोटी-छोटी स्थानीय बातें — रीति-रिवाज़, अनोखी आदतें और वे चीज़ें जो किसी गाइडबुक में नहीं मिलतीं। (12)