इतिहास
इस मैदान का कालविभाजन उसकी स्थिति तय करती है — समतल, सूखा, खुला, और उत्तर-पश्चिम से दिल्ली तक आने के इकलौते सुविधाजनक रास्ते पर ठीक आड़ा पड़ा हुआ। इसका प्राचीन काल असामान्य रूप से गहरा है और असामान्य रूप से ग्रंथों में नहीं, ज़मीन में दर्ज है, और उसमें एक सचमुच का अचरज छिपा है: आरंभिक ऐतिहासिक काल में क़रीब पाँच सौ साल तक यह मैदान किसी राजवंश के नहीं, यौधेयों के हाथ में था — एक गणसंघ, जिसके सिक्के राजा का नहीं, सभा का नाम लेते हैं। उस काल के लिए कोई राजावली है ही नहीं, और उसे गढ़ना उस शासन-व्यवस्था का ग़लत वर्णन होगा। मध्यकाल को 1192 से नहीं, 1350 के दशक से गिनना बेहतर है, जब फ़िरोज़ शाह तुग़लक़ ने हिसार में एक क़स्बा बसाया और सूखे बांगर को सींचने के लिए यमुना से नहर काटी — तराइन की लड़ाइयों ने बदला कि दिल्ली पर कौन राज करेगा, पर नहर ने बदला कि यह मैदान उगा क्या सकता है। और आधुनिक काल 1857 से नहीं, 1803 से शुरू होता है, जब यह इलाका मराठा हाथों से कंपनी के हाथ में गया; हालाँकि पुनर्गठन 1857 ने किया, क्योंकि विद्रोह में इस मैदान की भागीदारी ही वह वजह है जिससे 1858 में इसे उत्तर-पश्चिमी प्रांत से अलग कर पंजाब में जोड़ दिया गया, जहाँ यह एक सदी तक रहा।
कालक्रम यहाँ क्षेत्रीय है, राष्ट्रीय नहीं — मध्यकाल हर क्षेत्र में एक ही सदी से शुरू नहीं होता।
प्राचीनलगभग सातवीं सहस्राब्दी ईसा पूर्व – लगभग 1192 ईस्वी
यह दक्षिण एशिया की सबसे लगातार बसी रही ज़मीनों में से एक है, और इसके लगभग सारे प्रमाण पुरातात्विक हैं। फ़तेहाबाद का भिरड़ाना हड़प्पाई क्रम की कुछ सबसे पुरानी परतें सँभाले है; हिसार ज़िले का राखीगढ़ी परिपक्व चरण की सबसे बड़ी बस्तियों में से एक बन गया, और बनावली, कुणाल तथा मिताथल उसी व्यवस्था का हिस्सा हैं। इसके बाद यह मैदान ग्रंथ-परंपरा में कुरु देश और महाभारत के कुरुक्षेत्र के रूप में आता है, जो एक तिथियुक्त नहीं बल्कि भक्ति और साहित्य से जुड़ी संगति है और उसे उसी रूप में पढ़ा जाना चाहिए। इसके बाद जो आता है वह सिक्कों पर दर्ज है: यौधेय, एक ऐसा संघ जिसने रोहतक और आसपास के इलाके से बिना राजा के शासन किया, कुषाणों के आगे डटा रहा, और जिसे रुद्रदामन ने विरोधी के रूप में तथा समुद्रगुप्त ने अधीनता स्वीकार करने वाले के रूप में दर्ज किया। छठी सदी में थानेसर पर पुष्यभूतियों के साथ राजतंत्र लौटता है, और 1192 के बाद यह मैदान फिर से एक सरहद बन जाता है।
मध्यकालीन1192 – 1803
छह सदियों तक यह मैदान चढ़ाई का रास्ता रहा, और इसका इतिहास बड़ी हद तक दूसरों की सेनाओं का इसे पार करना है। उन गुज़रों में से तीन का फ़ैसला पानीपत पर हुआ — 1526, 1556 और 1761 में — और उनमें से दूसरी इकलौती ऐसी है जिसमें यह मैदान अपने नाम से लड़ा: हेमू, रेवाड़ी के एक बनिये का बेटा, जो सूरी प्रशासन में चढ़ते-चढ़ते उसकी सेनाओं का सेनापति बना, अक्टूबर 1556 में दिल्ली लेकर वहीं राज्याभिषिक्त हुआ और कुछ ही हफ़्तों बाद पानीपत में हारकर मारा गया। लड़ाइयों के नीचे उससे ज़्यादा परिणामकारी कहानी है, और वह पानी की है। फ़िरोज़ शाह तुग़लक़ ने 1354 में हिसार-ए-फ़िरोज़ा बसाया और उसी दशक में यमुना से पश्चिम की ओर सूखे बांगर के आर-पार एक नहर काटी — वही पश्चिमी यमुना नहर की पूर्वज है, और वही वह हस्तक्षेप जिसने नदी से दूर बड़े पैमाने पर बसी हुई खेती मुमकिन बनाई। दक्षिण में, अरावली की जेबों में, मेवात के ख़ानज़ादों ने क़रीब दो सदियों तक अपना अलग मुल्क सँभाले रखा।
आधुनिक1803 – 1947
दूसरे आंग्ल-मराठा युद्ध के बाद 1803 में यह मैदान ईस्ट इंडिया कंपनी के पास चला गया और उत्तर-पश्चिमी प्रांत के हिस्से के रूप में दिल्ली से चलाया जाने लगा। कंपनी के इंजीनियरों ने 1817 और 1825 के बीच यमुना की पुरानी नहर दोबारा काटी, 1819 में दिल्ली शाखा और 1825 में हांसी शाखा जोड़ी, और इसीलिए बांगर का सिंचित केंद्र वहीं है जहाँ है। फिर 1857 आया, जिसमें यह मैदान लगभग किसी भी तुलनीय इलाके से ज़्यादा पूरी तरह उठ खड़ा हुआ — अंबाला की छावनी, गुड़गाँव, रोहतक और हिसार के ज़िले, मेवात की जेबें, रेवाड़ी के आसपास का अहीरवाल, और झज्जर, बल्लभगढ़, फ़र्रुख़नगर तथा बहादुरगढ़ की छोटी रियासतें। बदला भी उतना ही पूरा लिया गया: शासक दिल्ली में फाँसी चढ़े, जागीरें ज़ब्त हुईं, और 1858 में पूरा भूभाग प्रशासनिक दंड के तौर पर उत्तर-पश्चिमी प्रांत से अलग करके पंजाब में जोड़ दिया गया। यही वजह है कि यह मैदान अगली एक सदी लाहौर से शासित रहा। इसकी बीसवीं सदी की राजनीति ज़्यादातर समय राष्ट्रवादी नहीं, किसानी रही, हालाँकि असहयोग यहाँ अक्टूबर 1920 में भिवानी के एक बहुत बड़े सम्मेलन के रास्ते पहुँचा।
शासक और सेनापति
यौधेय गण गणसंघ — बिना राजा का गणराज्य प्रशासक लगभग दूसरी सदी ईसा पूर्व – चौथी सदी ईस्वी
क़रीब पाँच सदियों तक इस मैदान का शासन किसी राजवंश ने नहीं, एक सभा ने चलाया, और उसका अपना सिक्का यही कहता है: उस पर यौधेय गण की जय की घोषणा है और किसी शासक का नाम नहीं। यह अलग-अलग इकाइयों का एक संघ था, जिसका भर्ती-आधार सैनिक था, इसने दूसरी सदी में कुषाणों के विस्तार के आगे डटकर मुक़ाबला किया, और रुद्रदामन का जूनागढ़ अभिलेख इसे एक विरोधी के रूप में नाम लेता है। यहाँ देने के लिए कोई राजावली है ही नहीं, और वही अनुपस्थिति यहाँ की खोज है, कोई कमी नहीं।
राजवंश: वंश-आधारित नहीं. राजधानी: रोहतक, जहाँ सिक्के सबसे ज़्यादा खोखराकोट और नौरंगाबाद में मिले हैं
हर्ष महाराजाधिराज शासक 606–647
अपने पिता प्रभाकरवर्धन की मृत्यु और भाई राज्यवर्धन की हत्या के बाद थानेसर की गद्दी पर आए, और राजधानी पूरब में कन्नौज ले गए। तीर्थ और राजनीति, दोनों के केंद्र के रूप में थानेसर का महत्व इसी कुल से शुरू होता है, और उसके बाद से यह मैदान किसी साम्राज्य का आसन नहीं रहा।
राजवंश: पुष्यभूति. राजधानी: थानेसर, बाद में कन्नौज
फ़िरोज़ शाह तुग़लक़ सुल्तान शासक 1351–1388
1354 में हिसार-ए-फ़िरोज़ा और फ़तेहाबाद बसाए, और उसी दशक में यमुना से पश्चिम की ओर सूखे बांगर के आर-पार एक नहर काटी। यह इस क्षेत्र के मध्यकालीन इतिहास का सबसे परिणामकारी अकेला काम है — इसने नदी से दूर बड़े पैमाने पर बसी हुई खेती मुमकिन बनाई, और पश्चिमी यमुना नहर आज भी मोटे तौर पर उसी विचार पर चलती है।
राजवंश: तुग़लक़. राजधानी: दिल्ली, और हिसार-ए-फ़िरोज़ा में एक नई बसावट
हसन ख़ान मेवाती मेवात के वली सेनापति निधन मार्च 1527
उस वंश के आख़िरी व्यक्ति, जिसने मेवात की पहाड़ियाँ और जेबें क़रीब दो सदियों तक सँभाली थीं। मार्च 1527 में खानवा पर उन्होंने राणा सांगा के साथ मेवात की टुकड़ी की कमान सँभाली और सांगा के घायल होने पर निशान अपने हाथ में लिया; लड़ाई में तोप के गोले से वे मारे गए, और उनके साथ मेवात में ख़ानज़ादा शासन ख़त्म हो गया।
राजवंश: ख़ानज़ादा. राजधानी: अलवर और तिजारा
हेमू, जिन्हें हेमचंद्र विक्रमादित्य कहा गया राजा सेनापति निधन 5 नवंबर 1556
रेवाड़ी के एक बनिये का बेटा, जो सूरी प्रशासन में चढ़ते-चढ़ते पहले उसकी रसद और फिर उसकी सेनाओं का प्रभारी बना, और अक्टूबर 1556 में दिल्ली लेकर वहीं राज्याभिषिक्त होने से पहले लगातार कई लड़ाइयाँ जीता। कुछ ही हफ़्तों बाद पानीपत में वे हारे और मारे गए। इस मैदान ने जो अकेली शख़्सियत पैदा की जिसने दिल्ली अपने नाम से थामी, वे यही हैं।
राजवंश: सूरी प्रशासन में चढ़ते हुए आए. राजधानी: रेवाड़ी, फिर दिल्ली
जॉर्ज थॉमस ख़ुद को हांसी का राजा घोषित करने वाले शासक 1798–1801
जिस मराठा सरदार की उन्होंने सेवा की थी उसकी मृत्यु के बाद हांसी, हिसार और रोहतक पर क़ब्ज़ा किया, अपने रुपये ढाले, और घग्घर से बेरी तक फैले एक भूभाग से पैदल सेना की आठ बटालियनें, पचास तोपें और एक हज़ार घुड़सवार खड़े किए। 1801 में उन्हें खदेड़ दिया गया और अगले ही साल उनकी मृत्यु हो गई। यह प्रसंग इस बात का सटीक माप है कि मराठों और कंपनी के बीच इस मैदान पर केंद्रीय सत्ता कितनी कम थी।
राजवंश: मराठा सेवा से आया एक आयरिश सिपाही. राजधानी: हांसी
राव तुलाराम राव विद्रोही 1825–1863
1838 से रेवाड़ी पर शासन किया, 17 मई 1857 को अपने चचेरे भाई राव गोपाल देव के साथ क़स्बे पर क़ब्ज़ा किया, क़रीब पाँच हज़ार आदमी खड़े किए और हथियार तथा गोला-बारूद बनाने का इंतज़ाम किया, और पूरी गर्मी दिल्ली की सेनाओं को धन तथा सामग्री भेजते रहे। उनकी सेना 16 नवंबर 1857 को नसीबपुर पर टूट गई।
राजवंश: रेवाड़ी, अहीरवाल में. राजधानी: रामपुरा, रेवाड़ी
छोटूराम राजस्व मंत्री, पंजाब प्रशासक 1881–1945
1920 में कांग्रेस छोड़ी और ज़मींदारा लीग के ज़रिए तथा 1923 से यूनियनिस्ट पार्टी के ज़रिए एक किसान-राजनीति खड़ी की, और 1937 से पंजाब में पद सँभाला। उनका नाम मुख्य रूप से पंजाब में 1934 और 1938 के बीच पारित उन क़र्ज़-राहत और साहूकारी क़ानूनों से जुड़ा है, जिन्होंने इस पूरे मैदान में ग्रामीण साख का ढाँचा बदल दिया। उन्होंने औपनिवेशिक संविधान के भीतर रहकर काम किया, उसके ख़िलाफ़ नहीं, और उन्हें पीछे लौटकर राष्ट्रीय आंदोलन में शामिल कर लेने के बजाय एक प्रशासक के रूप में दर्ज करना ही ज़्यादा सही है।
राजवंश: ज़मींदारा लीग, फिर यूनियनिस्ट पार्टी. राजधानी: लाहौर; मूलतः रोहतक के गढ़ी सांपला से