जगहें

नोकरेक राष्ट्रीय उद्यान और जीवमंडल संरक्षित क्षेत्रप्रकृतिपश्चिम और पूर्व गारो हिल्स

गारो पहाड़ियों की सबसे ऊँची ज़मीन, जिसे 1986 में राष्ट्रीय उद्यान घोषित किया गया और 2009 में यूनेस्को के जीवमंडल संरक्षित क्षेत्रों के विश्व नेटवर्क में जोड़ा गया। इसका महत्व दृश्य का नहीं, वनस्पति का है — इसकी ढलानों पर Citrus indica, भारतीय जंगली संतरे की जंगली आबादियाँ हैं, जो अब तक ज्ञात सबसे आदिम नीबू-वंश में है और जिसे खेती वाली प्रजातियों के पुरखा जीन-भंडार का हिस्सा माना जाता है। ठीक इसी वजह से यहाँ एक राष्ट्रीय सिट्रस जीन अभयारण्य क़ायम किया गया।

सबसे अच्छा समय: नवंबर–मार्च.

बालपाकरम राष्ट्रीय उद्यानप्रकृतिदक्षिण गारो हिल्स

लगभग 910 मीटर पर एक मेज़नुमा भूमि, जो सिमसांग के ऊपर एक गहरी खड्ड में अचानक ख़त्म हो जाती है। नाम का अर्थ चिरंतन हवा की भूमि बताया जाता है, और गारो विश्वास में यही वह जगह है जहाँ मरे हुओं की आत्माएँ आगे की यात्रा से पहले विश्राम करती हैं — एक ऐसा भूदृश्य जो कोई नज़ारा नहीं, ब्रह्मांड-कल्पना में एक जगह है। इसका राष्ट्रीय उद्यान के रूप में उद्घाटन दिसंबर 1987 में हुआ, इसमें हाथी, बाघ और जंगली भैंसा हैं, और यहाँ की असामान्य पठारी वनस्पति में घटपर्णी तथा सूर्यशिशिर भी शामिल हैं। यह भारत की यूनेस्को अस्थायी सूची में दर्ज गारो हिल्स संरक्षण क्षेत्र का हिस्सा है।

सबसे अच्छा समय: नवंबर–मार्च. कैसे पहुँचें: बाघमारा से सड़क के रास्ते, लगभग 50 किमी, जिसका आख़िरी हिस्सा ख़राब है।

सिजू गुफा (सिजू दोबाक्कोल)प्रकृतिदक्षिण गारो हिल्स

बाघमारा के पास सिमसांग के ऊपर चूना-पत्थर में बनी एक नदी-गुफा, जिसमें लगभग 4.7 किमी रास्ता नापा जा चुका है। यह 1981 तक भारत की ज्ञात सबसे लंबी गुफा थी और अब चौदहवें के आसपास आती है, क्योंकि मेघालय के जैंतिया तंत्र और आगे तक खोले जा चुके हैं; यह सबसे अच्छी तरह अध्ययन की गई गुफाओं में भी है, क्योंकि 1922 से इसकी वैज्ञानिक खोजबीन होती रही है। इसमें दसियों हज़ार चमगादड़ रहते हैं, और इसीलिए इसे चमगादड़ गुफा भी कहा जाता है।

तूरा चोटीपहाड़पश्चिम गारो हिल्स

तूरा क़स्बे के ठीक पीछे 872 मीटर तक उठती जंगली मेड़, जबकि क़स्बा ख़ुद महज़ 349 मीटर पर बैठा है — मुख्य बाज़ार से पाँच सौ मीटर से ज़्यादा की चढ़ाई। ऊपर तक एक पैदल रास्ता है और एक वेधशाला भी, और औपनिवेशिक डिप्टी कमिश्नर वहाँ अपना ग्रीष्मकालीन घर उन्हीं वजहों से रखता था जिनसे आज कोई भी वहाँ चढ़ता है।

सिमसांग नदीप्रकृतिगारो पहाड़ियों भर में

वह नदी जो इस क्षेत्र को व्यवस्थित करती है — नोकरेक में जन्म लेकर, विलियमनगर और सिजू से होते हुए पहाड़ियों के आर-पार पूरब बहती है, और सोमेश्वरी बनकर मैदान पर उतरती है। गारो की लगभग हर अहम बस्ती, गुफा और अभयारण्य उसी पर या उसकी किसी सहायक पर बैठा है।

नापाक झील और सिजू पक्षी अभयारण्यवन्यजीवदक्षिण गारो हिल्स

सिजू के नीचे सिमसांग का एक पिछवाड़ा, जो मानसून में भर जाता है और जाड़ों में जलपक्षी खींचता है, जिनमें वे साइबेरियाई बत्तख़ें भी हैं जिनके लिए यह अभयारण्य अधिसूचित हुआ था।

सबसे अच्छा समय: दिसंबर–फ़रवरी.

असानांगविरासतपश्चिम गारो हिल्स

तूरा के उत्तर वह मैदान जहाँ 1976 से सौ ढोल वांगला उत्सव होता आया है। साल के ज़्यादातर हिस्से में ख़ाली, और अकेली ऐसी जगह जहाँ क्षेत्र का पूरा नृत्य तथा ढोल-भंडार एक साथ हाज़िर होता है।

सबसे अच्छा समय: नवंबर, उत्सव के दौरान.

चिसोबिब्राविरासतपश्चिम गारो हिल्स

वह जगह जहाँ पा तोगान नेंगमिंजा सांगमा ने 12 दिसंबर 1872 को एक ब्रिटिश शिविर पर रात का हमला किया और मारे गए। यह तारीख़ हर साल मनाई जाती है, और यहाँ का स्मारक गारो राजनीतिक स्मृति का प्रमुख स्थल है।

दारिबोकग्रेप्रकृतिपश्चिम गारो हिल्स

नोकरेक के कंधे पर बसा एक गाँव, जो जीवमंडल संरक्षित क्षेत्र और नीबू-वंश वाली ढलानों में पैदल जाने का आम ठिकाना है, और जहाँ समुदाय के चलाए ठहरने के इंतज़ाम हैं।

वारी चोराप्रकृतिपूर्व गारो हिल्स

रोंगसू इलाक़े में साफ़ हरे पानी वाली एक सँकरी खड्ड, जहाँ पैदल और नाव से पहुँचा जाता है और जिसे हाल ही में आने वालों के लिए खोला गया है। भीतरी इलाक़ा ऐसी जगहों से भरा है और उनके लिए उसके पास ढाँचा लगभग कुछ भी नहीं है।

बाघमारा और घटपर्णी संरक्षित क्षेत्रप्रकृतिदक्षिण गारो हिल्स

सिमसांग पर बसा दक्षिणी क़स्बा, सरहद के पास, जिसके साथ एक छोटा संरक्षित क्षेत्र है जो Nepenthes khasiana की रक्षा करता है — वह माँसाहारी घटपर्णी, जो इन्हीं पहाड़ियों की स्थानिक प्रजाति है और जिसे बटोरे जाने के दबाव के चलते क़ानूनी संरक्षण मिला है।

रोंगबांग दारे जलप्रपातप्रकृतिपश्चिम गारो हिल्स

तूरा से बाहर जाती सड़क पर एक जलप्रपात, जो मानसून के ठीक बाद अपने सबसे भरे रूप में होता है।

तूरा बाज़ारशहरीपश्चिम गारो हिल्स

आचिक इलाक़े का व्यापारिक केंद्र — झूम की उपज, मिर्च, सूखी मछली, बाँस का कोंपल, बेंत का सामान और कपड़ा। सूखी मछली वाला हिस्सा वह जगह है जहाँ यह समझ आता है कि यह खान-पान असल में किस पर खड़ा है।

मेंदीपाथरशहरीउत्तर गारो हिल्स

एक छोटा क़स्बा, जिससे एक बहुत बड़ा तथ्य जुड़ा है — मेघालय का पहला और अब तक इकलौता रेलवे स्टेशन यहीं है, जो 2014 में खुला। खासी और जैंतिया पहाड़ियों में रेलवे है ही नहीं।